— Госпожа?
Я нервно сглотнула и поспешила за своими провожатыми.
Как оказалось, его величество ждал меня не в кабинете, а в
белом мраморном зале с огромными окнами, розоватыми занавесками, прихваченными
золотыми шнурами, и, стоявшими по углам напольными вазами с впечатляющими
букетами из роз, папоротника и ирисов.
Посреди всего этого великолепия расположился накрытый стол,
во главе которого восседал король. Сегодня Асмуд вырядился в фиолетовый, точно
лепестки ирисов, камзол, на плечах которого красовались огромные розовые пионы.
Корона на его голове поражала своей несуразностью — в сочетании с белыми
волосами мужчины длинные тонкие кристаллы казались сорванными с крыши
сосульками, непонятно зачем приделанными к золотому обручу.
— Оу! — воскликнул Асмуд, завидев
меня. — Вот это неожиданность! Как прошла ночь, Ани? Надеюсь, тебе снились
красивые сны! — И его величество мне игриво подмигнул.
Я смотрела
на короля и понимала — этот гад возможно единственный в замке, кто
действительно что-то знает! И он мне ничего не сказал. Почему?
— О да-а-а!
— процедила, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик. — Прекрасные, просто
волшебные сны, ваше величество!
— Я рад, —
ответил Асмуд, поднимаясь. Он подошел ко мне и потянулся, чтобы взять мою руку,
но я поспешила спрятать ее за спину, не желая терпеть прикосновения человека,
подставившего меня.
— Но-но-но!
— пожурил меня король. — Не хорошо так поступать, Ани.
— Ниэль, —
пробормотала, в то время как Асмуд все-таки осуществил задуманное и теперь
внимательно рассматривал синяки на моей коже, поглаживая их пальцами, закрытыми
белыми бархатными перчатками. Вот же! А я и не заметила следов своих
приключений!
— Хм… А тебя
разве не предупредили, что не стоит покидать покои ночью? — прошептал король,
наклонившись к моему уху.
— Нет! —
выдавила, понимая, что меня снова начинает трясти от страха, смешанного с
яростью.
— Ах!
Прости! Милая, Ани, будь так добра, не покидай свои покои ночью. Лучше поздно,
чем никогда, — и Асмуд снова подмигнул. — Хотя, интуиция мне подсказывает, что
мой совет тебе не пригодится.
В этот миг в дверном проеме появился мой вчерашний
спаситель. Сердце радостно подпрыгнуло, когда мужчина поклонился и сказал:
— Ваше величество!
Я облегченно выдохнула, решив, что больше не буду рядом с
Асмудом одна, но…