Мужчина быстро расплатился с официантом и покинул заведение. На улице поймал наемный экипаж. Внутри удобного салона вытащил письмо, подсветил себе магическим светлячком. Информация в письме оказалась закодированной. И это понятно. Бритт мысленно наложил на листок особую магическую сеть. Зашифрованные знаки переливчато сверкнули и сложились в ясные и понятные строки…
Через полчаса показалась высокая чугунная ограда Академии, опоясывающая парк. Экипаж остановился у главных ворот. Граф расплатился, подождал, когда отъедет карета и провел перстнем на пальце по металлическом пруту калитки. Раздался щелчок, открывающий створки.
Парковую тропинку освещали редкие фонари. Уже стемнело. В стороне возвышалась громадина главного корпуса. Бритт свернул на дорожку, которая вела к зданию преподавательских квартир. Он был сосредоточен и хмур. Письмо, прочитанное в экипаже, подтвердило его опасения.
То, что происходит с королем, начинают замечать при дворе. Немотивированные вспышки гнева, избиение слуг… Мелочи, на которые недостойно обращать внимание верноподданным своего сюзерена. Даже случай трехдневной давности, когда Октар исхлестал подавальщика за столом за то, что соус оказался в фарфоровой посуде вместо серебряной. Подумаешь, самодур, будто мало их было в истории.
Но, от того случая, что произошел вчера, у графа неприятно засосало под ложечкой. Отряд караульных из пяти человек, приписанных к западному – самому отдаленному крылу дворца, устроили ночную попойку. Вопиющий случай, при всех раскладах означающий трибунал и перевод на окраины королевства, куда-нибудь в Предгорную провинцию или Восточные рудники.
Но даже такой вариант был бы для несчастных солдат не таким жестоким и трагичным. По уставу дворца, комендант обязан доложить о подобном инциденте королю. Что он и сделал.
И получил звонкую оплеуху. А после, вошедший в раж король, решил сам вершить суд. Спустился в тюремный карцер, где сидели солдаты, выгнал охрану… И вышел из темницы только через час. В заляпанном кровью мундире, с бешенными глазами, бессвязно бормочущий. В дрожащей руке он сжимал гвардейскую саблю, с которой капала кровь…
Охрана, боясь подойти, стояла с опущенными головами. А когда король ушел, в камере обнаружили пять трупов. Военный лекарь, составивший протокол, записал, что вначале несчастных обездвижили артефактом, а уже после с жестокостью изрубили.