В это лето, подрабатывающий на воровскую гильдию страны, дежурный по этажу одной второстепенной гостиницы в Стамбуле организовал кражу вещей из автомобиля испанца-путешественника, намеревавшегося отправиться в порт на паром, чтобы потом своим ходом поколесить по Европе. Едва гость покинул пределы отеля, как мотор его БМВ заглох. Откуда ни возьмись, налетела горстка мальчишек, забросала ветровое стекло какой – то гадостью, пацаны барабанили в дверцы, корчили рожицы и хохотали, словом, спровоцировали его на скандал. И пока он мчался за ватагой, свернувшей в переулок, его авто отогнали в подворотню, загнали во двор под темный тент и обчистили. Хорошо еще, что при испанце были документы и деньги. Порывшись в краденых шмотках, служитель отеля отобрал для «хозяина» доставшиеся фотоаппараты разных стран мира, видеокамеру, всякие кассеты, диктофон, портативный радиоприемник. Остальные вещи разошлись по многочисленным базарчикам огромного города. «Хозяин» в свою очередь сбагрил своему партнёру, большому любителю разного рода аппаратуры, доставшееся ворованное добро. Так фотоаппарат «Зенит», еще советского производства, оказался в нужных руках и в нужном месте. В кофрах с крадеными фотоаппаратами оказались обычные фотопленки с видами на Бургас, Стамбул и на море. На кассетах – запись монолога. Похоже, то были рекламные репортажи для прессы. Однако в футляре «Зенита» лежала визитка тележурналиста из Богодарска – столицы Южной области, на её обороте мелкими буквочками читалось: «Что-то в армии схимичил. Рассказал как анекдот во время выпивки в автобусе к Бургасу. Сгодится для крючка». Ничего особенного, но, тем не менее, руководство подотдела сочло нужным поручить Степнякову поковыряться с этой визиткой. Григорий Степняков прикатил в Богодарск на незаметном междугороднем автобусе. А от него до Арагонска – рукой подать. По запросу спецслужбы СВР местные комитетчики установили, что на негативе фотопленки изображена группа туристов из области, ездившая летом в Болгарию и Турцию. «Обходным» маневром местные комитетчики докопались, кто мог вероятнее всего быть владельцем фотоаппарата «Зенит». Съемки туристической группы чаще делал Редкозуб, он и был владельцем старого «Зенита» и еще одного ультрасовременного импортного аппарата. Тележурналист, запечатленный в шикарном кадре среди своей группы, попавшей в объектив на фоне морского порта, все то время, что находился по туристической путевке за границей, жил в отелях в одном номере с Редкозубом. В болгарском Бургасе их видели вместе в кафешках. Путешествуя по стране в автобусе, они всегда сидели рядом и потихоньку потягивали импортное винцо, негромко пели, перебрасывались анекдотами. Ничего примечательного, расслаблялись ребята, как могли. Значит, предполагал Степняков, за спиртным тележурналист Тумашкевич, о котором руководитель группы отзывался как о смешливом и говорливом человеке, очевидно, вспоминая прошлое, разоткровенничался с Редкозубом. Он, вероятно, в смешном виде выставил перед собутыльником одну из своих армейских проделок, а тот, не будь дураком, взял простофилю «на крючок». Конечно, он вряд ли куда-нибудь написал бы донос, но эпизод из жизни Тумашкевича, даже очень уже давней поры, заслуживал того, чтобы покопаться в его «грязном белье», и, безусловно, порыться в прошлом и настоящем фотографа Дома быта Редкозуба. Тем более, что фотоаппарат с пленкой оказался каким – то образом в руках иностранца, некоего испанца. Конечно, маловероятно, что речь идет о шпионаже в пользу иностранной державы. Но, однако же, «Зенит» оказался в руках испанца, работающего на рекламу. А человек «свободной профессии», мотающийся по шарику, вполне мог попасть в некую разведсеть и работать на нее. Мог просто собирать всякую всячину – компромат, который, авось, кому – то и сгодится. Долгие размышления выстроили перед Григорием большой круг вопросов, с которыми можно было разобраться в Арагонске, и дать ответ на интересующие его руководство вопросы. С руководителем отдела спецслужбы и специалистом подразделения, курирующим интересующую Степнякова тематику, Григорий встретился на конспиративной квартире. Узнав от контрразведчиков об исчезновении Редкозуба, подозреваемого в убийстве заготовителя, ему стало ясно, что расследование порученного ему дела затянется. И все же предстояло выяснить главное, каким образом «Зенит» попал в руки испанца.