Волна ужаса пронзила все существо вольноопределяющегося. Сергей
втянул голову в плечи, и крепко, до боли в глазницах сжал веки. -
Сейчас я проснусь, сейчас... - Забормотал он, но оборвал себя и
лихорадочно зачастил первые слова молитвы. - Иже еси, иже
еси...
Вспомнить, что дальше не сумел, да и не пытался. Вспыхнуло в
плотно сжатых глазах багровое пламя. Внутренний взор озарился
нестерпимо ярким светом, а в голове прозвучал звон могучего
колокола. И в то же время увидел все происходящее с ним целиком,
словно с высоты птичьего полета.
Веселящиеся хунхузы, кровавые пятна, расплывающиеся из под
распластанных тел, и он сам, замерший перед готовым пронзить его
штыком низкорослого убийцы.
Изображение стало расти, приближаться, набирать резкость. И
вдруг в голове что-то лопнуло, взорвалось. А после наступила
восхитительная ясность и пустота.
Сергей распахнул глаза, и едва приметно сдвинул плечо с висящим
на одной нитке погоне чуть вбок. Едва заметно, однако этого
хватило, чтобы стальное лезвие скользнуло по суровому сукну
гимнастерки, не причинив ни малейшего вреда. Китаец, охнул, потерял
равновесие и посунулся к пленнику.
Удар локтя вонзился прямо в поросший черными волосиками висок.
Кость хрустнула.
Дальнейшее слилось в сплошную полосу. Рука Сергея скользнула
вниз, пальцы сжались, обхватив ствол, мгновенный перехват, и
разворот.
Передернуть затвор и наставить оружие на ватагу китайцев хватило
доли секунды. Выстрел, рывок затвора, новый выстрел, и снова скупой
стук затвора. Пять пуль, выпущенных почти с пулеметной скоростью
отыскали свою цель, словно стрелок долго и тщательно выбирал
мишень, а не стрелял с бедра.
Последнего из китайцев достал штыком. Плоское лезвие с хрустом
вонзилось в обтянутую синей курткой спину рванувшегося прочь
хунхуза, ушло на всю глубину. Легкий поворот кисти, и рывок. Китаец
дернулся и повалился на своих товарищей.
Круглов замер, внимательно озирая поле сражения, задержал взгляд
на неподвижных телах пленников, и вновь уставился на расстрелянных
им хунхузах. Прошла секунда, другая, и вот один из недостреляных
разбойников шевельнулся.
Сергей и сам не заметил, как вскинул винтовку. Выпад, удар, и
мгновенное, с вложением всего веса удержание. Ствол дернулся,
передав агонию умирающего.
-Кончено. - Прохрипел Круглов пересохшим голосом. - Вот так... А
то хунхузы, хунхузы. Он не закончил.