Как будто наш легион годится.
– Ладно… – вздохнул я. – Они прикрывают реку до самого моря,
верно?
– Да. Остановить набег для них не проблема. Даже большой отряд
варваров без хороших лодок станет лёгкой добычей для кораблей с
высокими бортами, аркбаллистами и горючей смесью.
Как интересно… А могу ли я у них часть этого одолжить? Скажем,
лет… навсегда.
– Понял… – продолжил я. – Но на восток, то есть к нам ближе река
мелеет и расходится на притоки?
– Это главная проблема. Во многих местах можно организовать
переправу. Есть и дороги, и мосты. Мелиодан изначально был
крепостью, прикрывающей этот проход в Империю. Дальше на Востоке
горы, сеть крепостей, но связь с ними потеряна. Отряды налетчиков
снуют между нами и горами. Связи с федератским племенем Венелов
тоже нет. Впрочем, мы сохраняем контроль над крупнейшей переправой
и мостами.
Центурион указал на черточки, переброшенные через реку.
– Там есть опорный пункт и гарнизон. Не легионеры. Просто
гарнизонные лимитаны числом до полутора сотен. Они могут отбить
шайку-другую, но если варвары придут большой силой… Многого от них
ждать не стоит.
– А кавалерия? – спросил я. – Она есть в этих гарнизонах?
– Только гонцы. Конное патрулирование всегда было на легионах
Карра.
Н-да. Кавалерия нужна и очень срочно.
– В походе сюда мы захватили какое-то количество варварских
лошадей. Примерно семьдесят. – произнес я. Нужно отобрать солдат,
имеющих навыки выездки. Что за конные пастухи приезжали вместе с
знатью и венаторами?
– Табунщики. – ответил Геноций. – Пастухи, кочующие от пастбища
к пастбищу. Часть из них рабы, некоторые вольноотпущенники или
свободные люди. Но все они те еще бандиты.
– Рабы? – удивился я. – Разве можно удержать в рабстве человек
при коне?
– Силой нет. Обещаниями и подкупом? Да. К ним отношения
особое.
– И можно ли их завербовать?
– Можно записать в легион волков, кабанов, да птиц лесных. –
усмехнулся один из центурионов. – Да кто только их удержит в
солдатском порядке? Это люди дикие похлеще варваров. Они станут
драться, коли их прижмут налетчики. Но доверить им службу? Нет.
Разбегутся при первой же попытке их вымуштровать.
Ладно. Но будем посмотреть… Надо попытаться найти среди этих
молодчиков тех, кто захочет большего чем обещают местные
плантаторы.
А еще мне нужны свободные деньги да побольше. А ещё желательно
некое право раздавать земельные наделы. Это было бы вообще здорово.
Черт, как много дел и как мало времени. Я сам не заметил, сколько
быстро поглотила меня кипучая деятельность.