До самой темноты я выспрашивал и предлагал варианты: вербовать
знать, по каким поводам можно дергать венаторов прочая-прочая.
Когда стемнело и командиры разошлись, то я понял, что выжат как
лимон. Но успокоиться никак не мог. Такое со мной уже случалось
раньше, когда учился. Нервное перенапряжение. Я сидел в спальне на
кресле, смотря ословелым взглядом на горящий фонарь. Кто-то его
зажег. Прошел сюда, пока меня не было и зажег проклятый фонарь.
Какой-нибудь слуга? Раб? Черт. А что если он убийца? Пара капель
яда в кувшин с водой или отравленная колючка под одеяло.
И с этим надо что-то сделать…
Я прав или меня одолевает паранойя?
Шаги за спиной. Я поднимаю руку. Сверху на неё ложится тёплая
ладонь. Я знал, что так произойдет. Оба этих движения направлены
моей волей.
– Знаешь, что самое смешное, Касс? – говорю, а во рту
скапливается кислая слюна. Желудок пульсирует болью. – Я боюсь не
смерти. Её испугаюсь, когда почувствую нож под ребром. И то не
уверен. А в целом боюсь проебаться. Я всегда и для всего ждал
какого-то идеального шанса. Думал, что не готов и потому ничего не
делал. Ненавижу ошибаться. И тут… Стратег, легион, война. Это
просто кошмар для меня. Все вокруг летит в Ад. Всюду проблемы. Но с
другой стороны... Мне теперь некуда деваться и приходится
действовать. Так я сделаю хоть что-то. Вынужден идти вперёд.
Вынужден брать ответственность. Вынужден, вынужден, вынужден! Но
самое странное… Мне это даже начинает нравится. Быть под давлением
обстоятельств. Ощущение, как будто раньше жил процентов на пять, а
сейчас начинаю выкладываться на сотню. Ну что? Я говорил
уверенно?
– Да.
Я поворачиваюсь и улыбаюсь. Она улыбается мне в ответ. Оба этих
действия направлены моей волей. Так интересно и странно управлять
одновременно двумя телами.
Шаги за спиной. Желудок сжимается и ноет от боли. Фантазия
рисует темный силуэт убийцы. Но Касс спокойна и не тянется за
оружием.
– Стратег! – голос совсем молодой.
Я поворачиваюсь и вижу почти мальчишку, обливающегося потом.
Паренек весь в дорожной пыли.
– Меня зовут Севин Дацинис. У меня донесение от рипариан. На
реке был бой.
– Результаты?!
– Они не дали варварам переправиться. Те идут на восток. Вдоль
реки. Они ищут место для прорыва. Племя Гератов.
– Сколько их? Конный набег?
– Нет, стратег… – мальчишка все никак не мог продышаться. –
Племя Гератов. Там, похоже, все их племя!