— Никаких «но»!
— А как же Саша? Он ждет тебя. — Указываю в сторону знакомого белого авто, припаркованного недалеко от центрального входа в корпус.
— Ничего-ничего. Он мне муж в самом деле или... — лукаво усмехается девица, а в следующую минуту умолкает и вешается на шею высокого мужчины в кожаной куртке, подбитой мехом. — Дорогой, привет! Отвезешь нас с Литой в торговый центр? — И когда получает утвердительный кивок, целует красавчика в щеку. — Спасибо, милый!
— Привет! — Муж подруги приветливо улыбается мне, а затем добавляет: — Запрыгивайте, девчонки.
Пятнадцать минут в дороге, и мы достигаем цели. Два часа в блужданиях по бутикам, и я начинаю мысленно проклинать блондинистую любительницу шопинга за то, что затащила в этот людской вертеп. Жарко, многолюдно, суетливо и... празднично!
Ольга неустанно изводит меня примерками, подкидывая все новые наряды, и после очередного переодевания я окончательно выдыхаюсь и покупаю почти не глядя длинное темно-зеленое платье. Моей радости нет предела, когда круговорот вещей останавливается и мы снова оказываемся в авто. Наконец-то!
Светофор, еще один и еще... Каждый из них приближает к известной улице.
— Саш, высади меня за поворотом, у супермаркета, — предлагаю избавиться от лишней пассажирки и обойтись без доставки на дом.
— Как скажешь, — легко соглашается тот.
— Уверена? — сомневается Ольга и садится вполоборота, чтобы глянуть на меня с переднего сидения.
— Конечно, — киваю, наблюдая, как ловко паркуется наш водитель. — Оленька, спасибо и до завтра. Пока-пока, — прощаюсь и покидаю уютный прогретый салон.
Меня принимает в свои объятия заснеженная улица. Зимний воздух перехватывает дыхание и холодит одежду, пытаясь проникнуть под низок пальто и извести тепло тела. Начинает покалывать лицо и кончики пальцев на руках. Ежусь и втягиваю ноздрями морозный воздух, а затем выдыхаю ртом клубы пара. Кутаюсь в теплый шарф и направляюсь в свой двор.
Стужа и ветер подгоняют, но решаю не торопиться. Дорога, раскатанная транспортом, превратилась в сплошной каток, а выпавший накануне снег покрыл лед, что сделало передвижение еще опаснее. Да и модельные сапоги не предназначены для активной ходьбы по льду. Шагаю размеренно и аккуратно, пока не сворачиваю к дому... И вот здесь-то отвлекаюсь, чего делать ну никак нельзя. Пока рассматриваю ряд машин, выискивая среди них знакомую, высокий каблук предательски проскальзывает по накатанной дорожке. Лишаюсь равновесия. Взмах руками не помогает выровнять корпус.