Позорное падение свершилось! Мало того, что растягиваюсь на земле, больно ударяюсь головой, так еще и вещи теряю. Вижу боковым зрением, как пакет поднимает случайный прохожий. Вместо того чтобы попытаться встать и окликнуть похитителя, лежу и смеюсь своим мыслям: «Вот и купила платье, сходила на корпоратив!»
— Смеешься, значит, жить будешь. Соседка, давай помогу, — заявляет знакомый голос.
Ошарашенно смотрю на человека, склонившегося надо мной. Пребываю в шоке. На автомате подаю ему руку, принимая помощь.
Михаил возвращает меня в вертикальное положение и даже отряхивает пальто от снега.
— Ты в порядке? Не ушиблась? — интересуется мужчина и протягивает мне потерянный пакет.
— Нет... Спасибо... — невнятно мямлю, еще не до конца придя в себя от падения, удара головой и такого вот подарочка судьбы.
— Лолита, цепляйся за меня, провожу. — Он галантно подставляет мне локоть. Видя мое замешательство, добавляет: — Ну же!
— Не стоит. Я большая девочка, справлюсь, — поспешно отказываюсь, страшась прикоснуться к мужчине, точно он исчезнет, сделай я это. Поэтому упрямо шагаю без чьей-либо помощи, ощущая себя гордой, независимой и... одинокой!
Пытаюсь обойти злополучное место и снова скольжу по поверхности.
— Боже ж ты мой! — выдыхаю, балансируя. На этот раз удерживаюсь на ногах, но чувствую себя настоящей неудачницей. Каждый день хожу здесь и ни разу не упала, а тут на тебе! Показательные выступления, да перед кем!
— Вот упрямая! — Михаил снова оказывается рядом. — Не бойся, я не укушу. — Он сам берет мою руку и укладывает на свой локоть. Намек на то, что сейчас я без него ну никак не обойдусь?
Всю дорогу до подъезда меня одолевает волнение. Он так близко, как еще никогда не был. И что понадобилось для сближения? Завалиться на пороге собственного дома! Молча улыбаюсь, дивясь тому, как нелепо столкнуло нас провидение. Хотя... Может, все это пустое. Соседское участие и ничего более.
Достигнув цели, Михаил как джентльмен распахивает передо мной дверь и пропускает вперед. Преодолев лестничный пролет, начинаю жалеть о том, что иду первой, ведь вижу перед собой лишь знакомые стены и ступени, в отличие от спутника, который смотрит и дышит мне в спину. Как же я хочу поменяться с ним местами!..
Поднимаемся на пятый этаж и замираем каждый рядом со своей квартирой, молчаливо обмениваясь оценивающими взглядами. Я просто любуюсь тем, как Михаил проводит пятерней по русым волосам, откидывая челку набок. Он же глядит изучающе и чересчур пристально, отчего по коже начинают бегать приятные мурашки.