Тот, не раздумывая, бросился в указанном направлении, а Атли, откладывая меч в сторону, схватился за свою половину цепи руками.
— Раз, два, взяли! — Звено разогнулось, и Атли, освобожденный от общей цепи, принялся за отрезок, соединяющий Харакаша и Варди, а Рэндалфр сгрузил на пол возле своих собратьев еще два меча, с зазубренными лезвиями, щит и короткий, выглядящий почти игрушечным, нож.
— Почему они не сопротивлялись? Почему никто не ловил нас из всех тех, кого мы встретили? — озвучил вслух терзающий его вопрос Харакаш. Варди пожал плечами, а Рэндалфр зло отмахнулся:
— Край безумцев и дураков! Ты хочешь, чтоб мы понимали их поступки?
— Они… словно чего-то ждут. Чего?
— Может, они надеются, что мы выпотрошим этого, с красным поясом? Готово, тяните! — скомандовал Атли. Варди и Харакаш схватились за свои отрезки цепи, и стоило только им растянуть звено так, чтобы ему расцепиться, как в коридоре появился Акрам.
Бешеный, яростный взгляд остановился на распахнутых дверях и беглецах, все еще находящихся на свету.
—Вы-ы-ы… — протянул он, по-звериному подвывая и указывая на них сложенной вдвое плетью.
— Берем оружие и в тень. Я и Атли направо. Варди и Рэнд — налево, — одними губами произнес Харакаш, подхватывая с пола щит и нож, и, не сводя взгляда с Акрама, ушел в темноту комнаты.
Акрам тем временем подошел чуть ближе. Люди его были вооружены в основном мечами, но островитяне успели заметить двоих арбалетчиков, что шли сразу за своим хозяином. Встав по обе стороны от дверей, беглецы переглянулись.
«Вот он — последний бой?»
— Выходите, птенчики. Выходите, и добрый Акрам ничего вам не сделает… — Голос управителя Арены никак не вязался с тем, что он говорил. — Поверьте, вам будет гораздо лучше выйти самим.
Беглецы молчали и вслушивались в приближающиеся шаги. Они не видели смысла пытаться говорить с имперцем или, паче того, торговаться за свою безопасность, но чем ближе подходил устроитель боев, тем медленнее его ноги делали очередной шаг. И идущие за ним солдаты, судя по всему, так же замедлялись.
Харакаш боролся с желанием выглянуть из-за угла, но, помня о двух арбалетчиках, все же решил не рисковать.
— Они нас боятся, — шепнул рядом стоящий Варди. Атли и Рэнд презрительно хмыкнули с другой стороны.