Простейшая-то она простейшая, но,
чтобы сотворить оную без доступа к Ключу, Адамову пришлось
запустить руку в товар и, поборов естественную скаредность,
расчехлить один из дорогущих китайских артефактов – Слепок духа.
Обычное его предназначение было, разумеется, совершенно иным, куда
более изысканным, но годился он и на роль этакой импровизированной
магической батарейки: дýхи или, как называл их впечатлительный
Ефрем, злыдни бестелесные – они же, по сути, сами себе бьющий Ключ.
Безумное, конечно, расточительство, все равно что дорогой коньяк из
императорских подвалов газированным квасом разводить – ну да делать
нечего…
Признаться, сам бы до такого кунштюка
Савва Иосифович нипочем не додумался – Наум Елисеевич, светлая
головушка, сообразил. На него, Наума, теперь, собственно, была вся
их надежда: сумеет старший приказчик открыть портал из сей пропащей
дыры – вернется заплутавший караван домой. Ну а коли не сумеет…
Нет уж, прочь подобные мысли к духам
в Америку – конечно же, Наум сумеет. Иначе за что ему такие
деньжищи ежемесячно платятся, да еще и – невиданное дело – в конце
года с прибылей процент капает?
Свое немалое жалование Наум всегда
отрабатывал с лихвой – не подведет и теперь! Возвращение, конечно,
всяко встанет в копеечку – один Слепок Духа чего стоит! – ну да,
как говаривал старый контрабандист Савва Уйгур, если твою проблему
можно решить деньгами, то это называется не «проблема», а
«расходы»…
Тем временем старший приказчик как
раз поднялся из-за грузовой платформы и степенно направился вокруг
оной к купцу с племянником.
– Ну? – невольно подавшись вперед,
поинтересовался Адамов. Ефрем так и вовсе, не усидев, вскочил в
нетерпении на ноги.
– Посчитал я, – сипло сообщил Наум
Елисеевич, приблизившись.
– Не томи, – скривился, словно от
зубной боли, Савва Иосифович. – Чего насчитал-то?
– Так-то портал открыть можно… –
заявил старший приказчик, потеребив пышный ус. Купец шумно
выдохнул. Юный Ефрем разве что не взвизгнул от радости. – Можно –
теоретически, – продолжил между тем Наум Елисеевич. – Но не имея
доступа к Ключу…
– Что за беда – используй Слепок, –
пожал плечами Адамов. – Все равно уже расчехлили – теперь его за
нормальную цену нипочем не продашь.
– Не хватит Слепка, – терпеливо
дождавшись, пока собеседник закончит, покачал головой старший
приказчик.