Магия что-то сломала в них обоих, накрепко связала друг с другом, и да, он уже не просыпается от нестерпимого желания прижать к груди невыносимую ассистентку, но по-прежнему может думать только о ней и точно не планирует всю жизнь предаваться этой тоске.
Нет, Энви поймёт и смирится. Рэйвен помнил её взгляды. Её стоны. Её прикосновения. Она не сможет ему отказать.
А пока...
Он испепелил остатки тренировочной куклы, вернул меч в оружейную и отправился в свои покои, чтобы отдохнуть перед приёмом. Разумеется, ничего не вышло. Тут же набежали помощники и слуги. Потом начались сборы. Инструкции от советников, которые будто бы хотели что-то сказать королю, но никак не решались, а у него слишком болела голова, чтобы вытягивать из них слова клещами.
И вот час настал. Рэйвен сидел на троне, сражаясь с желанием хоть на мгновение прикрыть глаза и слушая непрекращающееся бурчание старого лорда Матса, явно вознамерившегося за минуту выдать подробную биографию каждого из делегатов.
– ...выглядит немощным, но это зубастый хищник...
– ...такая же фея, как я. Лучшая из людей старины Лайна...
– ...вот тут можно не переживать. Племянница Пресветлого довольно глупа, хотя это может быть отменной игрой...
Двери начали медленно раскрываться, гости зашушукались, светильники разгорелись ярче. Светлые приближались.
– Кстати, ваше величество, – лорд Матс сменил тон и затараторил, – дабы не вышло конфуза. Вы же помните об их традиции нарекать одним именем некоторых детей?
Рэйвен покосился на него и кивнул.
– В связи с тем, что у принцессы и её кузины первое имя совпадает, их сопровождающие попросили нас обращаться к племяннице короля «леди Натаниэлла», а её высочество называть «Эн Виктория».
В сердце вонзилась раскалённая игла.
Рэйвен распрямился, стиснул кулак, в котором на секунду сверкнула магия смерти, и тихо повторил:
– Эн Викто...
Громогласный голос распорядителя заглушил мысли, и Рэйвен просто перевёл взгляд на двери.
По алой ковровой дорожке, рассекающей тронный зал надвое, к нему шла Светлая принцесса.
«Давай же, Энви, держи лицо, ты справишься. Это не первый официальный приём в твоей жизни. Проклятье!»
Я поморщилась как от разнывшегося зуба, и горничная, колдовавшая над моей причёской, испуганно дёрнулась.
– Всё в порядке, ваше высочество?