Ручные «дегтяревы» в умелых руках –
это тоже немалая сила. Вот только где взять требуемое количество
опытных пулеметчиков? Нет таковских… Пришлось формировать расчеты
из тех, кто хотя бы немного понимает и знает «дегтярев». Один
ручник я оставил себе, еще одним вооружил Женьку Степанова –
как-никак, состоявшийся член пулеметного расчета! Да и с нервами, с
выдержкой и храбростью в бою у него все в порядке. А ведь так
далеко не у всех…
Уцелевших после бойни с немецкими
панцерами и десантом я не стал сбивать в один взвод, а распределил
людей так, чтобы в каждом отделение треть бойцов состояла из
обстрелянных «ветеранов». Но вот какое дело: четыре человека после
прошлой мясорубки на мой взгляд, реально сломались – в их глазах я
не увидел ничего кроме смертельной обреченности или откровенного,
панического страха. Немного подумав, я забрал у них оружие, выдал
белые повязки и назначил санитарами, подчинив Ольке. Ротный
санпункт в этот раз расположили максимально далеко за линией
траншей, за ячейками станковых «максимов». А хорошо проявившего
себя Степанова я определил в помощники и одновременно телохранители
казачке, чему хваткий, бойкий парень в душе был только рад. Жене же
я строго запретил лезть за ранеными вперед, под пули. Нет, мы или
соберем людей после боя, когда она уже спокойно сможет оказать
первую помощь, или вон пусть отрабатывают свое вновь назначенные
санитары, которым доходчиво объяснили, как правильно бинтовать,
накладывать жгуты и шины. Несмотря на весь норов и сопротивление,
казачка была вынуждена подчиниться непосредственному командиру – а
ведь неплохо быть действующим начальником в семье!
Ну и наконец, самым неожиданным и
радостным было то, что заводские тягачи все же затащили на высоту
зенитную артиллерию – неполную батарею, два орудия 61-К калибра
тридцать семь миллиметров. Правда, расположили их за позициями
второго батальона, пообещав мне «посильное» воздушное прикрытие.
Н-да… А с другой стороны, против «троек» эти зенитки хороши на
дистанции лишь в триста метров. То есть по факту они являются
легкой добычей для панцеров, что за полкилометра расстреляют
необорудованные защитными бронещитками орудия…
Впрочем, до панцеров дело и не
дошло. Не успели еще зенитчики как следует окопаться, как начался
первый, но далеко не последний за этот день воздушный налет…