— Да. — Фарнаск поднял яркие голубые
глаза. — Я вам верю.
Вайрэ только вздохнул. Старик,
должно быть, сошел с ума или, как Ниар, разыгрывает партию. Ему ли,
старику, бояться смерти? Она и так уже дышит в спину. Если Вайрэ
справится — хорошо. Если не справится — на шее Инсенны сомкнутся
совсем уж неразрывные оковы. Вайрэ задумался, а не отказаться ли, и
кивнул сам себе: в эту игру можно и вдвоем сыграть.
— Я готов, — сказал он, беря книгу.
— Указывайте.
— Страница сорок шесть. Откройте
книгу, а потом крепко, со всей силы прижмите ее к столу за
обложку.
Глаза Фарнаска блеснули, как у
молодого, он вытащил из ящика стола чернильницу и перо. Едва
обложкабыла откинута, книга оглушила звоном и рванулась к старику с
чудовищной силой, Вайрэ едва успел навалиться на нее всем весом.
Старый архивариус быстрыми и легкими росчерками пера коснулся
текста, подкрасил поблекший рисунок и мучительно медленно стер со
страницы рыжее пятнышко.
— Семьдесят четыре!
Книга рвалась из рук, со злым
хлопком до боли сжала пальцы Вайрэ, и только чудом удалось не
порвать страницы. Улучив момент, Фарнаск подскочил ближе и точными
взмахами пера вписал в книгу что-то. Бешеный фолиант плюнул в него
тканевой закладкой.
— Сто девять! — скомандовал Фарнаск,
отступая в сторону и горя глазами. И книга снова дала бой.
...Вечность спустя архивариус
отставил чернильницу в сторону и кивнул: работа была закончена.
Вайрэ с изрядным облегчением закрыл фолиант — бешеная книга
потрепала и нервы, и его самого, умудрившись отдавить до синяков
пальцы и больно дернуть за волосы. Счастье, что ее можно было
удержать в руках!
— Вайрэ, я так вам благодарен! —
Фарнаск прижал руки к груди и со всей признательностью
поклонился.
— Не за что, хен Фарнаск. — Он
поклонился в ответ.
—Хочу попросить у вас прощения за
то, что сделал наш архимаг, — тихо сказал архивариус. Вайрэ
вздрогнул.
— Не извиняйтесь… И не передо мной.
— Он отвел глаза. — На моих руках и городская кровь тоже.
— Перед остальными я уже извинился.
Вайрэ… Вам же интересен Бонхард, так? Возьмите. — Фарнаск положил
на стол плоскую стеклянную звезду, неярко сияющую белым светом.
— Что это?
— Архивный пропуск. Архив покажет
вам куда больше… и куда более интересное, чем раньше.
— Спасибо. — Вайрэ повертел в руках
звезду и спрятал ее в поясную сумку. Даже если и был в этом подвох
— что ж, не ему выбирать, где искать знания. Любой источник и за
любую цену сейчас дорог. — Архимаг Ниар об этом знает?