Адреналин хлынул в кровь, будто из
прорвавшейся плотины — я, кажется, даже почувствовал удар по ушам,
будто при погружении в воду. Меня не назовешь трусом, да и драться
мне доводилось частенько. Но в основном в формате спаррингов или
соревнований. А когда на тебя набрасывается подобное страшилище —
ощущения совсем другие. Я даже поначалу забыл про световой клинок —
встретил карлика ударом ноги в грудь.
Тварь оказалась на удивление тяжелой
— я ожидал, что от такого удара она отлетит на пару метров назад.
Но ощущения были такие, будто попытался отпихнуть ногой каменную
статую.
Я отпрыгнул назад и в сторону, уходя
от размашистого удара лапой. Когти с хрустом пробороздили крашеную
стену, легко сдирая штукатурку. Силищи у безглазых монстров тоже
было не занимать. Да и карликами они уже не казались — разбухали и
распрямлялись на глазах, конечности с мерзким влажным хрустом
вытягивались… Это пока мне было даже на руку, потому что двигались
они из-за этого дергано, немного заторможено, и мне удавалось
уворачиваться от их атак.
Чудовища вызывали неподдельный,
животный ужас — где-то на уровне инстинктов. Думаю, если бы вместо
них были какие-нибудь опасные, но более-менее привычные хищники
типа тигров или медведей — я бы так не испугался. Но эти твари
выглядели так чуждо и противоестественно, что к горлу подкатывал
ком тошноты.
Воздух вокруг вздулся пузырем,
искажая очертания стен, уши заложило так, будто я нырнул на
глубину.
Проваливаюсь!
Эмоции захлестнули меня, и я заорал в
голос. Но вслед за этим неожиданно пришло облегчение. Снова
амальгама. Сознание почти мгновенно прояснилось, приступ прошел,
едва начавшись, и следующую атаку монстра я встретил с холодным,
ясным рассудком.
Светящийся клинок вспыхнул, вырываясь
из золотого наруча. Отпрянув назад и разворачиваясь боком к
противнику, рубанул его сбоку — будто хуком в челюсть. Клинок
глубоко рассек плоть, взметнув веер темных брызг. Запахло паленым
мясом.
Второй уродец прыгнул на меня,
отталкивая собрата, и я встретил его обратным ударом — наотмашь, от
локтя. Кажется, клинок ненадолго вытянулся в длину чуть ли не
вдвое, так что рубанул, как саблей. Противник пытался прикрыться от
удара лапой, и отрубленная кисть полетела, кувыркаясь в
сторону.
Верещали монстры яростно, чуть ли не
захлебываясь от злобы, но на раны, кажется, вообще не обращали
внимания — перли напролом, тесня меня все дальше. К счастью,
окружить меня им не удавалось — коридор был слишком узким. Но еще
немного — и я упрусь в завал. Я это понимал четко — страх ушел,
уступив место холодному расчету. Я выверял каждый шаг, каждый удар,
заодно привыкая к незнакомому оружию.