Простите. Капитана Джека
Воробья.
Я медленно завертелся на месте, глядя
то в бинокль, то поверх него. И вдруг замер, невольно мотнув
головой.
Да, кажется, это оно. И теперь я
понял, почему Шаль настаивал на том, что мне лучше посмотреть на
это самому. Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз
услышать. Правда, я что угодно ожидал увидеть, но не это.
— Какого… хрена?! — невольно
прошептал я, плотнее прижимая к коже мягкие резиновые ободки
окуляров бинокля и подкручивая фокусирующее колесико.
В этом городе я родился и прожил
большую часть жизни, не считая периодов, когда уезжал
путешествовать. Я неплохо знаю окрестности, да и нет у нас тут
поблизости ничего примечательного. Обычная средняя полоса. Река,
холмистые равнины кругом, перемежающиеся с березняком и небольшими
озерами.
Но сейчас на горизонте, хорошо
заметная даже сквозь дымку непогоды, высилась темная громада
мрачного горного хребта, похожего на зубья необъятной каменной
пасти.
Подниматься на вершину зиккурата
приходилось по винтовой лестнице, которая быстро начала казаться
бесконечной. Ступени ее были сложены из крупных блоков афтарда,
ребра их уже изрядно разрушились от долгого использования, так что
ступать нужно было осторожно, чтобы не споткнуться. Увы, лифтов
здесь не было, да и быть не могло — зиккурат не защищен радиумным
куполом, а в такой близости от Пасти все мало-мальски сложные
механизмы быстро выходят из строя. Особенно сейчас, в начале
очередной Жатвы.
Но Элейна даже рада была подобным
обстоятельствам, потому что этот подъем давал достаточно времени
для разговора. Причем это тот редкий случай, когда почтенная
Эрит-Джабари-Тан не сможет увильнуть от ее расспросов. Деваться из
длиннющей вертикальной шахты попросту некуда.
Светящаяся фигура Джабари парила в
паре шагов впереди и чуть выше нее. Как и все послы Ординаторов,
она представляла собой бесплотную, но очень детализированную
голограмму, сотканную из голубоватого света, источаемого летающей
линзой в оправе из золотистого металла. Во плоти Ординаторы почти
не покидали Черной пирамиды. С самого детства эта технология
древних больше всего восхищала Элейну. Не Серебряная купель, не
амальгама, не радиумные клинки или доспехи, используемые
жнецами.
Возможно, дело в том, что именно
чем-то подобным Элейна больше всего жаждала обладать. Оружие ей ни
к чему. Но вот так, бесплотным и неуязвимым духом путешествовать по
всему Аксису… Настоящее счастье! Это было бы лучшим подарком для ее
пытливого ума и неиссякаемого любопытства.