— В твоих словах немало мудрости и
благоразумия, дитя, — печально улыбнулась Джабари. — Но, увы, во
все времена движут историей совсем не мудрость и благоразумие. Чаще
это делают гордыня, алчность, самонадеянность. И арраны, несмотря
на все свои прошлые достижения, не избавились от этих пороков. И
даже Раскол их ничему не научил.
— Но Ординаторы могли бы взять это в
свои руки, — продолжала настаивать Элейна. — Если бы вы сами
распределяли захваченные территории или даже поступающие из Пасти
ресурсы…
— О, нет, дитя, об этом не может быть
и речи! Это привело бы к еще более быстрому и кровопролитному
конфликту.
— Но вы обладаете огромной властью,
куда большей, чем оба Великих дома, вместе взятые! В конце концов,
вы ведь владеете Роем и решаете, кому передать очередные кластеры
амальгамы…
— Между властью и авторитетом
проходит очень тонкая грань, Элейна. Ординаторы — не владыки
Аксиса. Будь это так — мы бы не продержались долго. Ради того,
чтобы свергнуть нас, пожалуй, даже Ортосы и Гракхи на время забыли
бы о своих распрях и объединили усилия. И сам Аранос не уберег бы
нас от краха.
— Но Великие Дома беспрекословно
исполняют ваши решения. И когда дело касается Жатв, и во многих
других вопросах. Это ли не настоящая власть?
— Эта скорее обязанность, наложенная
на нас самими Великими домами. Ординаторы — арбитры в этом извечном
противостоянии. Наша главная задача — всеми силами сохранять баланс
и не допустить войны и окончательной гибели Аксиса. И все вот это —
лишь малая часть того, чем нам приходится расплачиваться.
Широким жестом посол указала на
раскинувшуюся внизу долину, в северной части которой уместился
целый город, пересеченный обмелевшей рекой. Издалека он смотрелся
как хаотичное нагромождение зданий из стекла и камня, выстроенных,
кажется, без всякой логики и симметрии. Хотя попадались среди них и
сложные многоэтажные конструкции, говорящие о довольно высоком
техническом уровне аборигенов.
Будто на контрасте с этими
варварскими застройками, в небо вперились вертикальными световыми
колоннами десятки пилонов, расставленных по строгой схеме. Каждый
пилон представлял собой пирамиду, защищенную радиумным полем. В них
можно было складывать трофеи, в том числе замороженых в стазисе
гелотов.
Битва за эти пилоны — основа турнира,
идущего сейчас в долине. Каждая пирамида изначально нейтральна.
Чтобы захватить её, жнецы одной из противоборствующих сторон должны
провести рядом определенное время. Противники могут мешать им либо
перехватить контроль над пилоном позже.