— Ты права. Турниры были придуманы
позже, и на протяжении нескольких веков их правила дорабатывались,
пока не пришли к современному виду. Восемьдесят один пилон для
сбора трофеев и межевания территории. И по пятьдесят четыре жнеца
от Ортосов и от Гракхов. Впрочем, в этот раз правила немного
изменились…
— Да. Вы допустили к Жатве Дом Мэй. И
этого я, кстати, тоже не понимаю, и возмущена этими выскочками так
же, как и мой отец. Но больше всего мне непонятно, для чего арранам
вообще сражаться между собой. Эти турниры во время Жатв лишь
подогревают многовековой конфликт между Ортосами и Гракхами. Да и
вообще, Пасть — это единственное место, где арраны продолжают
гибнуть от рук других арранов. А нас ведь и так осталось так
мало…
Она замолчала, прикусив губу.
Хотелось много чего еще сказать, но голос предательски дрожал. А
перед глазами, как назло, стоял образ Ескандира, с которого лекари
с трудом пытались снять искореженные доспехи.
— Ты и правда не понимаешь, Элейна, —
с грустью и некоторым удивлением покачала головой Джабари. — Эти
турниры — как раз способ избежать куда более масштабного
кровопролития. Среди выживших на Аксисе остались лишь две династии,
называющие себя Великими Домами. Но, увы, вражда их извечна.
Слишком уж велики разногласия. Вы с Гракхами — как день и ночь. Как
игнис и радиум, как хаос и порядок. Если бы не старания Ординаторов
— война между вами была бы неизбежна. Однако еще одну войну Аксис
не выдержит.
— Какой странный способ избежать
войны — заставлять противников сражаться, — злоусмехнулась
Элейна.
— Раз в несколько лет, — напомнила
Джабари. — И с соблюдением очень жестких правил. Благодаря этим
турнирам нам даже удалось почти полностью запретить поединки чести.
Ну, и главная цель турнира — это разделить территорию долины.
Результаты этого межевания незыблемы.
— Я знаю, но…
— А теперь представь, во что
превратилась бы Жатва, если бы турнира не проводилось. Если бы
вассалы обоих домов просто рвались бы в долину, будто стая голодных
псов, стремясь захватить все, что только можно…
— Но не обязательно же решать эти
вопросы силой! Можно было бы договариваться обо всем заранее. Да
хоть просто делить Пасть пополам — с севера на юг. Как же это глупо
— бряцать оружием друг перед другом и убивать лучших своих сыновей
в то время, когда сам род арранов находится на грани вымирания!