«Простолюдин» - шепнула Ксавье кровь
предков. Он досадливо поморщился, потер занывший шрам на лице. Если
бы в Черную сотню брали бы только… только таких как он, то он был
бы там один.
- Доброе утро, друг. Сдается мне, что
нам нужно в одну и ту же точку?
Незнакомец поднял взгляд. Серые, как
будто выцветшие глаза неторопливо оглядели Ксавье.
- Фаль, - произнес он.
- Ксавье.
- Да, я жду повозку в Штальштадт.
Тебе туда же?
- Совершенно верно.
- Присаживайся, подождем вместе.
Осталось минут десять. Я заплатил мальчишке, чтобы вызвал повозку
из ближайшей деревни.
3
Сотник Фаль понравился Ксавье. Не
внешней красотой, конечно, а этакой спокойной несуетливой
обстоятельностью. Они оба приехали сюда на одном поезде, но Фаль
как-то успел узнать дорогу до Штальштадта и нанять повозку. И это
за время, пока он, Ксавье, рассматривал рельсы, которых не
существует на карте и по которым по ночам ходит поезд, которого
точно так же не существует в расписании. Чем-то сотник напоминал
Йохана.
Вспомнив в своих друзьях, Ксавье чуть
поморщился. Мысленно, конечно, не тому его учили с детства, чтобы
так просто выдавать свои эмоции.
Каждый из них получил свое
собственное предписание. И каждый получил запрет рассказывать кому
бы то ни было о том, какое задание было получено.
Разумеется, каждый из четверых этот
заперт нарушил.
Он, Ксавье, был послан в Стальной
город, Штальштадт, город, состоящий из заводов и фабрик или один
огромный завод, величиной с город. Спрятанный в горах город-завод
производил многое из того, что продавалось в Шнееланде, да и во
всех Белых землях. Как подозревал Цайт, там же производилось многое
из того, что продавалось потом под, скажем так, не совсем
белоземельными клеймами. Вот в это самое место, созданное из угля и
стали, наполненное дымом и паром и отправили его. Поступить в
распоряжение среднего сотника Коля и… И, собственно, всё. Что
делать дальше – прикажет сотник.
Примерно такое же задание получил и
Цайт. Отправиться в путь, прибыть на место и поступить в
распоряжение среднего сотника. Разве что место назначения вызывало
некое удивление. Зеебург, рыцарство Озерного замка, самое маленькое
и самое захудалое государство Белых земель. Славное разве что
своими карасями, редкостной паршивости монетой и, пожалуй, больше
ничем. Ничем, кроме того, что рыцарство не имело никакого отношения
к Шнееланду. И что там мог делать офицер Черной сотни –
непонятно.