Вместо ужина его повели на ритуал.
Помещение, в котором они разговаривали утром преобразилось. Лавок
не было, в центре стояла железная кушетка, прикрученная к тяжелым
строительным блокам и накрытая мягким одеялом. Освещение давали
несколько ламп, стоящие в определенном порядке свечи и начинающее
краснеть за окнами солнце. Графа уложили на кушетку и приковали к
ней. Пока его готовили, брат Морис объяснил, что ритуал будет
безболезненным и от графа ничего не потребуется кроме единственной
вещи. По сигналу он должен будет со всем желанием обратиться к
Создателю и молить его вернуть совесть. Вслух или молча,
проговаривая слова или представляя результат, не имеет
значение.
- Сегодня вам не требуется каких-то
специальных знаний о вере в Создателя. Нужна лишь добрая воля и
искреннее желание, - закончил пояснения Морис.
После всех приготовлений, в комнате
осталось пять человек. Настоятель храма, брат Морис и трое
церковных служителей. Они начали читать вслух молитву. Артуа
волновался из-за предстоящего. Он закрыл глаза и постарался не
обращать внимание на окружающее. Слова было хорошо слышно, и он
размышлял о содержании молитв, которые произносили вокруг него.
- Сейчас я брызну на вас масло, не
пугайтесь, - тихо произнес над головой чей-то голос.
Артуа почувствовал, как несколько
капель упали на него. А через полминуты граф ощутил в себе мерзкий
темный комок. Он пульсировал, шарил своими чуждыми отростками
где-то в глубине самой личности Артуа. От ужаса и омерзения граф
распахнул глаза и сразу услышал громкую команду:
- Время, граф! Молите Создателя!
Его мысли рванули туда, где он мог
получить освобождение от ужаса, поселившегося внутри. Что
происходило дальше, Артуа не запомнил.
- Просыпайтесь, ваше Сиятельство, -
Артуа потрясли за плечо. – У вас мало времени. Завтрак ждет вас.
Через полчаса вы уезжаете.
Артуа раскрыл глаза и увидел
склонившийся над ним силуэт. Знакомая вонь лука подсказала, что его
пытается разбудить Антуан.
- Я уже проснулся, - поторопился
сказать граф. – Можете отойти.
Он сел на кровати, оглядываясь. На
столике стоял привычный ему завтрак, наступил день и через
распахнутое окно в камеру попадал дневной свет.
- Вы решили открыть окно? – удивился
такой вольности Артуа.
- Да, брат Морис разрешил. Вас там
ждут, надо ехать.