Но это ведь один случай из миллиона!
Десять лет прошло с того дня. Подобных историй
больше не слышала.
А тут…
Может, это и спасет человека от Дома скорби,
но...
— Может, кому из ваших знакомых раб требуется? —
поинтересовался парень. — Думаю, главный лекарь особо торговаться не будет.
Дадите выше, чем церковники — он и подмахнет бумаги. Счет на дни
пошел. Только он попадет в Дом скорби — никакими клещами не вытащите. Им каждая
голова — лишние деньги от государства. Они за любого почти мертвеца хвататься
готовы, так и вытягивают тех из лечебниц, только б золотую монету
получить.
Я обернулась к серому зданию лечебницы.
Вгляделась в окна узенькие, в крышу прохудившуюся. Не выдержит, надломится
скоро. Совсем как в моем сне.
— Я подумаю, — сказала, опустив взгляд,
разглядывая запыленные носы ботинок лекаря.
Он и сам небогат. Почти беден. Штаны залатаны на
коленях, а рубашка совсем истерлась в локтях. Один бедняк предлагает другому
купить раба. Да уж.
— Не медлите только. Документы об отправке в Дом
скорби уже подготовлены, счет идет на дни, — повторил он невесело. — Если
хоть кто-нибудь есть, кому раб необходим — дайте знать.
Я кивнула и пошла в противоположную от лечебницы
сторону. Мысли роились в голове жирными мухами, совсем позабылось, куда я
изначально направлялась. Да и тошно стало от мысли, что вот я войду в крохотную
палату, вот посмотрю на человека, у которого нет будущего. Зная, что никогда не
позволю себе выкупить его.
Среди моих знакомых тоже нет людей, которые могли
бы себе позволить личного раба.
Ну и что мне делать? Последнее исподнее
отдать?
Бесы.
Бесы!
БЕСЫ!
Безветренно и сухо. Та самая шахта, из
которой я бежала — или правильнее сказать «уплыла»? — сейчас казалась
новенькой, только выбитой в камне. По левую сторону туннеля полыхало магическое
пламя, заключенное в факелы. Дорога вела меня вперед, без возможности
свернуть.
Я остановилась напротив реки, что рассекала
пещеру надвое. Вода безмолвствовала и была так чиста, что проглядывалось дно.
Понизу сбились в стайки рыбешки. Протяни руку — коснешься. Я так засмотрелась,
что не сразу заметила: за спиной кто-то есть.
Резкий поворот, и я оказалась нос к носу
с безымянным мужчиной. Точнее — носом к его груди, широкой, мощной.
Практически впечаталась в ту и с трудом отвела взор от шрамов в форме
треугольников чуть ниже ключиц.