Кейн ни
разу не встречалась с Атресом лично. В свете его считали резким и
довольно нелюдимым человеком, который большую часть жизни проводил
на своем корабле, сопровождая торговые суда. Компания «Скайлинг»
занималась воздушной охраной и разведкой закрытых зон — мест, где
осколки схем могли представлять реальную угрозу жизни и здоровью
людей.
Выправка
Атреса заставляла заподозрить в нем бывшего военного, хотя, скорее
всего, он не имел никакого отношения к армии.
Кейн хотела
подойти к нему, но Стерлинг удержал. Схватил ее неожиданно и
поспешно:
— Давайте
поговорим еще немного, — легкий тон и добродушная улыбка не
вязались с жесткой хваткой его пальцев.
— Уберите
руку, — сказала она. — Немедленно.
— Не
глупите, Анна, я просто хочу уберечь вас от ошибки.
— А
говорить с Атресом – ошибка? – холодно уточнила она, и он
рассмеялся. В его смехе звучало напряжение:
— Говорить
с ним – трата времени. Линнел Райт пытается сохранить «Трель» и
готова ради этого на все. Она, вероятно, думает, что Атрес ей
поможет. Я не хочу, чтобы вы обманывались вместе с ней.
— Какая
трогательная забота, Джеймс. Уберите руку.
Атрес все
еще оставался у выхода на площадку, рядом с механическими птицами.
Он о чем-то говорил с Ричардом. С такого расстояния фраз было не
разобрать, и Кейн жалела, что не могла читать по губам. Почему-то
ей казалось, что речь шла о чем-то важном.
Потом он
посмотрел на Кейн в упор — что-то в его глазах даже с такого
расстояния показалось ей странным — и пошел к ней. Он двигался со
спокойной целеустремленностью человека, который не тратит время на
праздные разговоры и не обращает внимания на препятствия. Этим он
тоже напоминал военного.
Стерлинг
напрягся, но промолчал, и наконец отпустил ее руку.
— Вы Анна
Кейн? — спросил Атрес, остановившись в паре шагов от них. Он
спрашивал равнодушно, холодно, не размениваясь на приветствия и
элементарную вежливость. В его словах не было ни грубости, ни
попытки расположить к себе.
— А вас,
Алан, явно не учили здороваться, — Стерлинг успел ответить раньше
Кейн.
— Не
заинтересован, - отозвался Атрес.
— Прошу
прощения?
— В
разговоре с вами. Не заинтересован, — ровно и прямо ответил Атрес.
И смотрел он только не Кейн, полностью игнорировал Стерлинга. — Я
ищу Линнел Райт. Дворецкий сказал поговорить с Анной Кейн. Это
вы?