Коридор закончился, и мы вышли к широкой,
расходившейся на две стороны, лестнице. По правую руку замерли
турникеты и остеклённая будка дежурного на входе. По полу тянулись
пожарные рукава, всюду были разбросаны бумаги, папки, сумки от
ноутбуков, какие-то вещи. Подобную картину я уже видел в «Планете»,
когда мы с Артёмом впервые поднялись в торговый зал. Паника. Я
вдруг отчётливо представил, какая паника здесь творилась. Снаружи
выли сирены воздушной тревоги, в кабинетах разрывались телефоны,
люди метались, кричали, пытались кому-то дозвониться. Потом погас
свет. Остановились лифты в шахтах, погасли мониторы на стенах,
выключились турникеты, все телефоны разом смолкли... и наступила
тишина. Ненадолго, буквально на несколько секунд, чтобы тут же
смениться страшным ударом, от которого содрогнулось всё здание.
Следом — вспышка яркого света, поваливший откуда-то густой дым,
копоть от которого так и осталась под потолком. Суета, в здании
разгорается пожар. Снаружи резко тормозит автоцистерна, пожарные
торопливо раскатывают рукава. Воды в гидрантах уже нет — пропало
давление, и рукавные линии подключают прямо от машины. Она там так
и стоит — посеревший от пепла красный борт КамАЗа с распахнутыми
отсеками виднеется через открытые двери. От реальности появившихся
в голове картинок по спине пробежал холодок, а в горле стало
предательски сухо. Ступор получился настолько сильный, что я не
сразу среагировал на появившуюся из-за будки дежурного сгорбленную
человеческую фигуру. Незнакомец вскинул какой-то продолговатый
предмет и закричал, всё происходило неторопливо, будто в
замедленной съемке.
—
Контакт! — Вскрикнул за спиной Артём, а я почему-то вспомнил о том,
что вечером хотел напроситься к Елене на чай. И вроде даже не с
пустыми руками — целую картину нарисовал, пока на совещании сидел.
Воспоминания придали уверенности: руки сами подняли автомат на
уровень груди, приклад привычно упёрся в плечо, а палец выбрал
свободный ход спускового крючка. «Разберемся», — пронеслось в
голове, а вслух чётко доложил:
—
Работаю!
И
открыл огонь.
*Л-1 — лёгкий защитный костюм, предназначен
для использования в качестве универсальной специальной одежды
персонала для защиты кожных покровов человека, одежды и обуви, от
воздействия твёрдых, жидких, капельно-аэрозольных отравляющих
веществ, взвесей, аэрозолей, вредных биологических факторов и
радиоактивной пыли. Используется на местности, заражённой
отравляющими и химически опасными веществами, в химической
промышленности, при выполнении дегазационных, дезактивационных и
дезинфекционных работ. Костюм является изолирующим. На военном
жаргоне защитный костюм «Л-1» иногда может называться