– Маленький старый ковёр. Самый
обычный? – уточнил Кадил изменившимся голосом.
– Маленький старый ковёр. Самый
обычный, – подтвердил с широкой улыбкой, наслаждаясь его
реакцией.
Кадим растерянно посмотрел на
невозмутимую Лэйлу, обратившись за подсказкой, он всё ещё спит или
уже проснулся?
– Вас ущипнуть, хозяин? –
невозмутимо спросила рабыня, догадавшись, о чём тот
подумал.
– Не нужно. Неси календарь.
Отмечу этот день знаком святого древа. Завтра же отправлю в храм
щедрые пожертвования.
За ковром Кадим сходил лично,
не став гонять помощника. Достав его откуда-то из самых глубин
своей лавки. Перерыв груду вещей. Не взяв денег. Сказав, что хочет
сделать подарок. Судя по ветхому состоянию узорчатого жёлтого
ковра, он застал ещё времена основания Шаль-Сихья. Прямо какой-то
музейный экспонат, из серии культурного наследия предков. Да за
него доплачивать нужно, а не деньги просить, как за вывоз
мусора.
Похоже, зря волновался о
самочувствии щедрого торговца, в отличие от его настроения.
Несмотря на попытку это скрыть, Кадим был чем-то сильно обеспокоен
и даже, как мне показалось, встревожен. Пошутив на тему, что
подумывает вскоре куда-нибудь съездить на отдых, подлечить больную
спину.
Завершив подготовку, со
спокойной душой поехал на день рождения Латифы. Предварительно,
через Фалих отправив письмо Ирдис. Приказав своим воинам
обязательно найти девушку и вручить его лично в руки.
Чтобы попасть в Золотой город,
пришлось пересечь несколько длинных мостов и высокую стену. Пройти
два пропускных пункта, каждый раз предъявляя приглашение и
подтверждая свой благородный статус. Где удалось полюбоваться на
больших призрачных львов с синими огненными гривами, свободно
прогуливающихся вдоль стены, с её внутренней стороны, то
пропадающих из видимости, то появляющихся. Если не ошибаюсь, это
астральные копии какого-то сильного духа стража. Потом ещё долго
ехал по хорошим, вымощенным камнем дорогам, через парковые зоны,
заросшие густой растительностью, прежде чем добрался до ещё одной
невысокой стены, окружающей дворец Изумрудных перьев. С
декоративными зубчиками и узорами, выложенными жёлто-красным
кирпичом.
Снова проверив моё приглашение,
нарядно одетые привратники пропустили карету на территорию дворца.
Вновь потянулся парк, прореженный полянами, прудами и дорожками, но
уже благоустроенный, что называется, высаженный по линеечке, по
плану. В нём было полно длиннохвостых фазанов и павлинов, не
боящихся проходящих мимо слуг. Чувствующих себя здесь полноправными
хозяевами. У многих из них перья выделялись насыщенным изумрудным
цветом. Хотя встречались и золотистые, и серебристые, и сапфировые
особи, но они составляли подавляющее меньшинство.