Утро следующего дня выдалось на удивление замечательным: в меру
свежее, в меру теплое. Как и предполагалось в семь утра на вокзале
была только я, впрочем этому удивлять не приходится, так как Данька
собирался за Наташкой и они наверняка полночи паковали рюкзаки,
точнее один рюкзак и школьный ранец. Она не утруждала себя
тяжестями, впрочем, похожая на шкодного эльфа, она была совершенно
для этого не приспособлена: тонкокостная, большеглазая, на ней
отдыхал глаз, пока она не открывала рта, а уж потом… Студентка
биологического, она доставала нас в каждом походе… «Куда ты
наступил?», «Что, не видишь? Это же краснокнижный цветок! А это
можжевельник! Он растет сантиметр в год, а ты веточку сломал…» И
так всю дорогу. Ребята сперва ворчали, потом ругались, но, в конце
концов, смирились и, незаметно для себя, переставали топтать
неизвестные цветочки, стараясь передвигаться по тропинкам. Они
больше не бросали мусор, даже если это был лишь клочок бумаги,
который размокнет под ближайшим дождем, не ломали понапрасну веток,
довольствуясь сухостоем. А маленькая Наташка, глядя как лоси, выше
ее на две головы, матерятся, но тащат издали сухой ствол, но не
рубят стоящую рядом сосенку, хоть она и свежая, да и горит хорошо,
удовлетворенно улыбалась.
Весельчак и балагур Славка вечно опаздывал. «И как он собирается
работать юристом, ума не приложу! Необязательный, всегда
опаздывающий, не умеющий сдержать острое словцо, при этом всегда
неунывающий, веселый, вечно голодный, но не смотря на все свои
недостатки - любимец компании».
Так вот, именно сегодня Славка прибыл первым.
— Привет, — он недоуменно оглянулся. — А где все?
— Привык опаздывать, — рассмеялась я. — А сегодня придется
подождать… нет никого, — и подтвердила свои слова, поведя рукой
вокруг, где, несмотря на толпившийся люд, мы не видели потертых
рюкзаков наших друзей.
Славка скинул рюкзак и потопал в магазин за сигаретами.
Своих мы дождались только к восьми, но это нас нисколько не
расстроило, так как нечто подобное и предполагалось. Троллейбусы
ходят часто, и уже через пару часов мы веселой гурьбой вывалились
на перевале − отсюда пешком.
— Теперь вверх и только вверх! — надевая рюкзак, изрек Макс, и,
попрыгав проверяя как легли на плечи лямки, первым потопал в
лес.
Буковый лес встретил нас гомоном птиц и косыми лучами теплого
солнца. Прямые стволы, как колоннада, высились вдоль тропинки,
шелестя листвой где-то высоко над головой. Поначалу подъем
необременителен и хохот студентов, вырвавшихся из каменных
джунглей, под беспорядочное дребезжанье струн оглашал лес. Через
час-полтора все устали драть глотки, да и подъем сделался
серьезней, потому народ притих, натужно пыхтя под тяжестью
клади.