– Его здесь
нет, – оглядываясь в поисках дракона или армии мертвецов, произнёс
командир паладинов.
– Нужно
устроить привал, – предложил паладин, который тащил товарища на
своём плече. – Разведём костер, наберёмся сил. А ещё лучше спалим
этот лес дотла! Даю голову на отсечение, во всём виноваты эти
странные наросты на деревьях. Как только они выпускают пыль эффект
разложения усиливается.
– Отставить
нытьё! – возразил командир, пытаясь разглядеть тропу в ночной
пучине. Радужка его глаз, как и у других паладинов переливалось
золотым свечением, что позволяло временно видеть во тьме. – Костры,
а уж тем более пожары разводить нельзя. Пламя тут же раскроет наше
положение.
– И что с
того?! Без огня мы все погибнем! – не согласился с ним подчинённый.
– Кель вот-вот испустит дух! У половины из нас скоро будет
переутомление!
– И поэтому
ты предлагаешь предать своего короля и дезертировать?! – командир
схватился за меч, чтобы укоротить язык подчинённого. – Если не
убьём дракона, он разрушит Скарнаган. Камня на камне не оставит.
Пожрет его жителей вместе с нашими жёнами и детьми. Ты этого
хочешь?!
– Конечно
же нет! Но, что если фея ошиблась и Диартемис тут не появится? Что
тогда?! Мы подохнем за зря, а он всё равно уничтожит наш
город.
Командир
задумался, оглядел подчинённых и не досчитался ещё двоих. Суровый
взгляд и гнев пропал с его лица, их сменило смирение. Командир
поднял руку и заклинанием восполнил здоровья сильно израненного
паладина.
– Если
через несколько часов он не появится, мы вернёмся в
Скарнаган.
–
Приближается! – раздался крик со стороны.
Командир
обернулся и увидел, как по небу, разгоняя серые тучи массивными
крыльями, летит огромный чёрный дракон.
– Метров
сто длинною, – раскрыл от удивления рот другой паладин.
– Как же мы
убьём такое чудовище? – упал от безысходности на колени другой. –
Он же 110 уровня.
– Без
паники! – громко отдал приказ капитан. – Идём за ним. Дождёмся пока
он приземлится и нападём. И помните, главное стрелять в него в
упор. Промах – непозволительная роскошь. У нас всего один
наконечник стрелы.
Дракон
пролетел несколько километров и сел на просторной опушке. Места ему
не хватило, поэтому гигантский ящер испепелил часть леса своим
жарким пламенем. Разбушевавшийся огонь переполошил местных
обитателей, от чего мертвецы и не менее жуткие животные стали
активно бегать по гниющей роще и нападать на паладинов. Те, стиснув
зубы, держали оборону и пробивали себе путь к дракону. Внезапно на
них налетела песчаная буря, что было очень необычно для столь
влажных земель. Она не наносила никакого урона, но видимость в ней
была практически нулевая. Где-то зарычал огромный зверь, с другой
стороны послышался звон цепей. Командир не успел опомниться, как
ногу рядом стоящего паладина пронзило большим крюком, который тут
же уволок его в вихрящийся песок. С другой стороны, пронзая ветер
донеслись крики, а через секунду в командира прилетело и ударилось,
высушенное, как после пяти дней на солнце, тело подчинённого.
Понимая, что нападавшие вовсе не звери, командир занёс над головой
тяжелый молот и с помощью боевой способности ударил им о землю.
Волна света кольцом разлетелась по округе, в один миг рассеяла бурю
и восстановила по 10 тысяч здоровья всем паладинам. Поборники света
оказались в окружении ужасных по их меркам тварей. Осквернённых
было мало, но каждый из них сильно отличался от другого и нагонял
страху. Среди них было огромное существо, пасть которого пролегала
от одного плеча к другому. Оно схватило одного из паладинов
толстыми ручищами за голову, несколько раз ударило о землю и
закинуло в рот. Другой мертвец выглядел как мумия и был едва меньше
того с огромной пастью. Тяжелым каменным гробом он отразил мощную
атаку паладина и им же нанёс ему ответный удар. Повалил на землю и
принялся надгробием дробить ему ноги, а затем и голову. Был среди
них и четырёхрукий, который одновременно стрелял из двух луков –
разил проклятыми стрелами наповал. Снова послышался звон цепей.
Крюк мясника вошёл командиру в щеку, а секундой позже разорвал её,
выпустив на свободу алую кровь. Тем, кто оставил увечье на его лице
оказалась осквернённая женщина. Она резво уходила от атак других
паладинов и приближалась к нему. Командир не стал дожидаться пока
его убьют, рывком оказался перед женщиной с цепями. Та ушла от него
стремительным прыжком. Командир снова использовал рывок, но на этот
раз настиг свою цель. Его молот покрылся священным пламенем и нанёс
удар от которого, осквернённая кубарем полетела через поле боя.
Командир быстро нарисовал в воздухе символ из-за которого
четырёхрукий лучник оказался обездвижен печатью повиновения. Другие
паладины не растерялись и пронзили его копьями и мечами.