Старшина опять взглянул на него с высоты своего роста, вздохнул. Поверил.
Они прошли еще вдоль дальнего забора, и старшина недовольно крякнул, когда увидел, что одна его секция отцепилась от столбов и накренилась так, что образовалась большая дыра.
– Непорядок, – буркнул старшина и, запоминая, проворчал: – Надо будет сюда поставить шлагбаум. Или толкового ефрейтора. Пошли, Леха, я тебя на место определю. Где проживать-то будешь? В казарме? Или у дяди Бо… тьфу, у товарища полковника?
Когда они шли обратно меж рядами складов, Алешка заметил на земле протянутую из конца в конец блестящую проволоку.
– Сигнализация? – важно спросил он.
– Отчасти, – зевнул старшина. – Сейчас покажу. – И он громко, заливисто свистнул.
Где-то, у крайнего склада, что-то бухнуло, звякнуло – и появился, выбравшись из будки, громадный пестрый пес, вроде московской сторожевой. Он сладко потянулся, смачно зевнул – совсем как старшина, только лапой пасть не прикрыл, – и весело побежал навстречу. Под его тяжелыми прыжками дрожал асфальт и тоненько пело металлическим визгом кольцо, скользящее по проволоке.
Добежав, пес радостно подпрыгнул, сел и протянул Алешке лапу, весело сияя рыжими глазами, красным языком, белыми клыками.
– Сачок, – представил его Баранкин.
– Сачок? – изумился Алешка. – Он что, бабочек ловит?
– Он даже бабочек не ловит, – засмеялся Баранкин. – Сачком в армии называют лентяев. Тех, кто отлынивает от службы. Понял?
– Никак нет! Зачем же вы его держите? На таком ответственном посту?
Ответ был прост:
– А мы его любим.
Что ж, ответ по существу.
Алешка вежливо пожал громадную тяжелую лапу. Пес взвизгнул от восторга, вскочил и подпрыгнул на месте: цепь звякнула, земля вздрогнула.
– Он еще щенок, – сказал Баранкин. – Ему еще года нет. Легкомысленный дурачок. Невоспитанный.
– Ничего, воспитаю, – пообещал Алешка.
– А ты и это умеешь? – недоверчиво удивился старшина.
– Так точно! – вытянулся Алешка. И скомандовал: – Сидеть!
Баранкин мгновенно плюхнулся на землю.
– Да не вам, товарищ старшина, – засмеялся Алешка. – Сачок, сидеть!
Пес, преданно глядя на Алешку, торопливо, с готовностью уселся и, совсем как кошка, обвил пушистым хвостом кончики всех своих четырех лап.
– Ни фига себе! – восхитился старшина. – Я два месяца его усадить не мог.
– Собаку, как и человека, – назидательно произнес Алешка, – надо воспитывать примером. Вставайте, товарищ старшина.