Так закончилось сотрудничество
в космосе.
И возродилась российская
космонавтика.
Через месяц с небольшим к
модулю «Пирс» пристыковался «Союз». На станцию прилетела команда
реаниматоров. Нужно было перенастроить все системы так, чтобы
российский сегмент мог функционировать автономно. Прежде всего
предстояло сложнейшее дело – встроить в систему управления станцией
привезенный с собой бортовой компьютер и перевести на него все
линии со старого. Уж очень большие были подозрения, что
центральный компьютер МКС, собранный американцами, может иметь
какие-нибудь вредоносные закладки. Так что вариант с перехватом
управления на собственный электронный мозг давно уже был
проработан.
Вообще-то можно было
попрощаться с огромной станцией, что превратилась в нежилой довесок
к российским модулям. Отстыковаться и летать себе отдельно. Но,
дело в том, что российский сегмент может жить сам по себе, а вот
МКС без него погибнет. На «Звезде» центр управления, системы
жизнеобеспечения, жилье, в конце-то концов. А еще стыковочные узлы
для грузовиков.
А ведь именно двигатели
ориентации тех самых грузовых «Прогрессов» поддерживали на орбите
гигантскую махину международной станции. Без них она через какое-то
время сойдет с орбиты и рухнет на Землю.
Хороший был бы жест. Не просто
пощечина противнику, а нокаутирующий удар. Потеря десятков
миллиардов долларов и десятилетий напряженной работы НАСА, ЕКА и
Джаксы. Нет, может страны запада успели бы решить эту проблему до
катастрофы, но делать это им бы пришлось авральными
методами.
У руководства России тогда
просто руки чесались так поступить с противником. Но в то время у
власти был человек, который знал толк в конфликтной дипломатии и
борцовских схватках.
Если можешь ударить насмерть,
лучше не бить, а дать понять, что готов в любую секунда нанести
удар.
Так что МКС стала своеобразной
заложницей.
А пока ничего не мешало
преспокойно продолжить ее использовать, но уже
самостоятельно.
Конечно, полетели к чертям все
планы, пришлось расформировать и заново готовить группы. Но, с
другой стороны, российские специалисты вздохнули с облегчением. Не
надо больше оглядываться на «партнеров», подстраиваться под них,
ограничивать свои собственные исследования.
Правда, возникла другая
проблема. Стало ощутимо не хватать космонавтов. Еще в семнадцатом
ушли на пенсию четверо самых опытных космонавтов, налетавших в
общей сложности семь с половиной лет. В ближайшие годы отправятся
на отдых еще человек пять. Да и Анатолию с Андреем не долго летать
осталось. А ведь впереди строительство НОКС – Национальной
орбитальной космической станции – и лунная программа!