– Простите, – сказал я. – По моим, вероятно ошибочным, представлениям, водолаз – это тот, кто лазит в воду. Разве в космосе бывает вода?
– В том-то и несчастье, – вздохнул он. – Вода есть на Европе, и очень много. Европа – это спутник Юпитера, – объяснил он, заметив мой взгляд. – Уже первые станции, побывавшие в тех краях, передали на Землю большое количество фотографий. Изучив их, ученые обнаружили обширные водоемы, покрытые мощным слоем льда. И кто-то предположил, что там есть жизнь.
Он помолчал, глядя на пляшущее пламя.
– Впоследствии, как вы знаете, все подтвердилось. И когда к Юпитеру пошли первые экспедиции, в них включили профессиональных подводников. Космонавты, как правило, воды не любят. Их много тренируют в специальных бассейнах, но бассейн для них – это полигон. Прошел полигон – получай зачет. Не прошел – иди снова…
Он опять помолчал.
– Вот так я и очутился на Европе. Ландшафты там потрясающие. Один Юпитер чего стоит! Куда больше этой штуки, – он показал на светящийся шар над горизонтом. – Европа – это страна льдов, этакая планета Антарктида. Толщина ледового покрова – сотни метров, на поверхности он громоздится немыслимыми кристаллическими торосами, припорошенными космической пылью. И почти нет атмосферы…
Конец ознакомительного фрагмента.