- Право, этот суд сильно переоценен.
Протоколы заседаний печатают в каждом выпуске «Голоса», но на мой
взгляд, все это – показуха. Во-первых, подсудимый обвиняется в том,
что зарезал владыку Адриана – которого Палата уже признала
преступником и деспотом. Тогда зачем судить? Могли бы благодарность
выписать, что избавил мир от злодея. А во-вторых, сам подсудимый
довольно мелок: придворный шут, зависимый от наркотического
снадобья, прежде уже судимый за какой-то заговор. Разумеется,
всякий заслуживает правосудия, но зачем трубить повсюду о столь
незначительном человеке? Я думаю, ответ один: владычица Минерва
хочет подчеркнуть свою справедливость и делает из процесса
показательное представление.
Дороти согласилась с Нави и не
проявила к суду интереса. Взамен расспросила о новостях Нортвуда –
давеча Нави предположил, что она оттуда родом, и это походило на
правду. Слова о Севере отзывались теплом в душе Дороти. Однако
Нортвуд теперь не радовал процветанием. Он оказался под властью
Крейга Нортвуда – старшего из сыновей графа, - а тот покинул родную
землю и прочно засел в столице. Там он пировал за счет военных
трофеев и наслаждался званием главнокомандующего, которое
пожаловала ему Минерва; графство Нортвуд тем временем погружалось в
смуту. Армия Крейга в ходе войны сожрала немалую долю бюджета,
земля обеднела, мужики и бароны объединились в своем недовольстве –
а успокоить их некому. Средний сын графа, Хорас Нортвуд, сидит
наместником в Клыке Медведя, но не пользуется большим уважением.
Один бунт уже вспыхнул в марте, Хорас не без труда подавил его.
Следующий может стать фатальным. В нескольких днях плаванья
находится Беломорье, тамошний граф Флеминг уже восстал против
герцога Ориджина. Он может поддержать мятежных баронов Нортвуда,
чтобы впоследствии получить ответную помощь. Словом, в северных
землях назревает хаос.
Дороти с болью выслушала это. Но
затем мелькнул проблеск надежды:
- Нави, по твоим вычислениям, я –
знатная дама из Нортвуда, верно?
- Именно так.
- И моя Праматерь – Сьюзен, как у
графов Нортвуд?
- Верно.
- Быть может, я состою с ним в
каком-то родстве, хотя бы далеком?
- Вполне вероятно.
- Значит, Крейг Нортвуд может меня
знать! А раз меня, то и Глорию! Ты говоришь, он пользуется влиянием
в столице. Давай пошлем ему письмо, пускай поможет с поисками!