- Это я – дурачок? И вы хотели, чтобы
я решил… победит Шейланд или Ориджин? Тьма, я что для вас, карта из
колоды?!
- Не зазнавайтесь, - подмигнула Хаш
Эйлиш.
Она попятилась с явным намерением
исчезнуть, но наткнулась на Айви, возникшего за ее спиной.
- Миледи, милорды зовут вас. Джо,
тебя тоже.
* * *
Войдя в кабинет графа, Джоакин сразу
заметил перемены. Кинжал исчез из груди Ионы, как и стрела из ноги.
Она была бледна, словно снег, и дышала так слабо, что не приметить
глазом. Но Джо повидал достаточно трупов, чтобы понять: она – не
труп. По крайней мере, пока.
Другая перемена случилась в самом
графе. Он восседал в кресле, вальяжно откинувшись на спинку. Вместо
прежнего одеяния теперь на нем был траурный черный костюм. Над
теменью платья маячило призрачное белое лицо графа. Он
усмехался.
- Господа, мне пришлось переодеться.
Моя леди-супруга, видите ли, при смерти. Следует выглядеть
подобающе.
Закатники склонились над Ионой. Хаш
Эйлиш потрогала жилу на шее, затем откинула простыню и осмотрела
грудь. На месте ножа остался вздутый алый рубец. Кровотечения не
было и в помине.
- Ваше искусство, граф, вызывает
восторг!
- Пустое, - Шейланд небрежно развел
руками. – Как верный муж, я просто обязан был сделать все для
спасения супруги. Но, к сожалению, моя душенька потеряла ужасно
много крови. Жизнь бедняжки сейчас в руках богов.
- Пускай же они будут милостивы!
Лорд Мартин, стоящий за плечом брата,
уточнил с ухмылкой:
- К нам.
- Господа, вы удовлетворены? –
осведомился граф.
- Сделанное вами выходит далеко за
грань возможностей медицины, - уважительно кивнул Лахт Мис. – Но мы
надеемся, что вы исполните и вторую нашу просьбу.
Вместо ответа граф выдержал паузу и
повернулся к Джоакину, иронично поднял бровь:
- Ну, сир Джоакин с Печального Холма,
вы собираетесь бежать?
Он пожал плечами:
- Бежать не намерен. Могу уйти, если
не договоримся.
- Желаете геройски погибнуть в борьбе
со злом? Или уповаете на победу?
- Не вижу причин умирать, милорд.
- Откуда такая уверенность?
- От Предметов, милорд. Герцог
Ориджин – всего лишь человек, и отнюдь не самый сильный. На вашей
стороне нечто гораздо большее.
- Хе-хе. Вот тут вы правы, сударь.
Даже не представляете, насколько.
Граф обратил взгляд к своему
рыцарю:
- Айви?..
- Джоакин имел возможность сбежать,
но не воспользовался. Я ему верю, милорд.