«Боится. Все же боится. Ну и зачем мне все это?»
- Здесь недалеко, мастер Аламар, - тут же снова зазвенел, запел нежный колокольчик, - матушкина гостиная. Совсем рядом. Вот, за этим поворотом.
- Вы говорите так, словно я до смерти боюсь отлучиться из главного зала и пропустить вальс, - проворчал он.
Бьянка хмыкнула.
- Я подозревала, что вы не танцуете, хотя папенька утверждал обратное.
- Кто будет танцевать с калекой, да еще и с верховным инквизитором? – пожал плечами Аламар, - одна моя рука чего стоит.
- Но ведь все остальное у вас обычное, м?
- Самое что ни на есть, уверяю вас.
- Вот и пришли.
Бьянка повернулась к нему, картинным жестом распахнула двери.
- Прошу!
Все те же магические светильники. Тусклый блеск парчовой обивки. Тяжелые портъеры. И свет угасающего дня за высоким окном.
Аламар огляделся, увидел небольшой стол на витых ножках. Рядом стоял табурет, и он уселся на него. Бьянка поставила перед ним коробку с драконом, а сама отправилась на поиски пинцета.
- Послушайте, - глухо сказала она, - вы ведь понимаете, зачем вас так упорно звал папенька на мой день рождения.
- Вполне, - Аламар положил руки на стол и спокойно ждал продолжения разговора.
Бьянка вернулась с пинцетом.
- Вот, возьмите… Знаете, мне не по душе то, что задумал папенька. Я говорю честно. Это гораздо лучше, чем потом, мстя нелюбимому мужу, спутаться с красавцем-конюхом.
- Конечно, лучше. Вы удивительно здраво мыслите, дорогая Бьянка. А теперь возьмите в руку вот этот, голубой кристалл и подержите немного.
- Но, возможно, все не так уж плохо? Возможно, вы будете прекрасным мужем и отцом?
- Возможно, - отковырнул чешуйку в груди дракона. Хвост механоида свисал безжизненно, холодя пальцы. Крылья распластались на ладони.
Кристалл с тихим хрустом сел в гнездо, и существо дернулось, повело хвостом. Зевнуло, раскрывая маленькую, но зубастую пасть. Глазки - бусины засветились.
Бьянка восхищенно вздохнула.
- Он красивый. Спасибо вам, мастер Аламар. Возможно, мужчина, у которого хватает масла на подобные подарки, хорош и в прочих отношениях?
- Я не знаю, что вам ответить. Берите следующий кристалл. Он пойдет в голову. Не забудьте проговорить «Арт весум пари ле гран».
- Что это? – глухо спросила Бьянка.
- Формула подчинения, на языке Айхи. Механоид будет повиноваться вам, покуда жив. Ну, или не жив.