Но в следующий миг словно невидимая сила скрутила обидчика. Он кулем свалился на пол и заскулил, неестественно выгибаясь в конвульсиях. Дани прижала к груди рубаху и забыла, как дышать, потому что со стороны входа раздался спокойный голос Аламара:
- Николас, я бы попросил впредь быть вежливым с этой юной леди.
- Отпустиииите, - заскулил инквизитор, крутясь по полу, словно червяк на раскаленной сковородке, - я же… ничего…
- Это мое право, наказывать, - пояснил Аламар, - Лиз, помогите девушке одеться.
Женщина-щепка кивнула, подошла и взяла у Дани злочастную рубаху.
- Поднять руки можешь? Подними, будь так добра.
Дани кивнула и кое-как выполнила приказ. Тогда женщина ловко натянула рубаху на Дани, просунула руки в отверстия и одернула подол. Николас тем временем, кряхтя, поднялся, бросил на Дани ненавидящий взгляд и захромал прочь. Дани проводила его взглядом и наткнулась на черную фигуру Аламара.
Если бы не маска…
Она была готова поклясться, что этот гад ухмыляется, осматривая ее с головы до ног. Взгляд неприятно лип к коже, как будто мысленно верховный инквизитор Рехши стягивал убогую сорочку, оголяя плечи и грудь.
- Позвольте вашу руку, леди, - с неприкрытой насмешкой произнес он и протянул ей свой ужасный протез.
Дани опустила голову. Похоже, у нее не было выбора. Но куда он ее поведет сейчас? Рубить голову? Четвертовать?
Чувствуя, как сердце пропускает удары, она вложила свои пальцы в холодную ладонь. Тут же металлические тиски сжались, да так, что она невольно вскрикнула. Закусила губу.
- Прошу прощения, - в голосе Аламара явственно слышалась насмешка, - к сожалению, я не всегда могу рассчитать силу моей механической руки.
Но хватку так и не ослабил, потащил Дани куда-то по коридору. Несколько раз она наступала босыми ступнями на острые камешки, оступалась, и тогда Аламар еще сильнее сжимал ее руку, так, что еще чуть-чуть – и кости захрустят.
- Куда… мы идем? – прошептала она, едва поспевая за инквизитором.
- Ты будешь открывать рот только тогда, когда я позволю.
Глаза предательски защипало. Дани шмыгнула носом, поморгала, чтобы не разреветься. Нет, она не будет показывать ему, насколько слаба. Она выдержит все, что бы он там не замыслил. В конце концов, Ксеон на свободе – а это что-нибудь да значит…
Аламар на миг помедлил перед деревянной дверью, затем толкнул ее. Дани очутилась в богато обставленном кабинете: роскошные ковры повсюду, тяжелая мебель, груды книг в потрепанных переплетах, свитки, полки, уставленные стеклянными флаконами самых разных форм… Там их уже ждали. Маленький седой жрец Всеблагого, в серой рясе, перепоясанной бечевой. Он был весь какой-то светлый. Казалось, что тени кабинета шарахаются от него, жмутся по углам.