Едва мы остались вдвоем, Алтея заперла дверь и сказала:
— Состоятся две церемонии. Первая – нашего королевства. На ней буду я. Ведь мне придется поднимать фату и все увидят мое лицо. Вторая церемония страны Туманов. Та самая с алтарем. Перед тем, как она начнется, ты меня и подменишь.
— Но как?
— Между церемониями будет пир. Я отлучусь ненадолго, и мы поменяется нарядами. Ты займешь мое место за столом, а я – твое. Только смотри, не поднимай фату. Мы, конечно, похожи настолько, что нас не различить со спины или в дымке тумана. Но на свету, посмотрев тебе в лицо, повелитель мгновенно увидит разницу.
— Я сделаю все, что смогу.
Алтея кивнула, а потом вдруг хихикнула.
— Забавно получается, — сказала она. — Я буду женой Алатара Небула по нашим обычаям, а ты по обычаям туманников. Повелитель, сам того не подозревая, станет двоеженцем.
— Не смешно, — нахмурилась я. Естественно, я поделилась с сестрой своим открытием насчет алтаря. — Если повелитель когда-нибудь прознает об этом, нам обеим не сносить головы.
— Прости. Это все нервы. Я сама не своя.
Мы еще раз повторили все этапы нашего плана, чтобы не забыть.
— Пора, — в конце концов, кивнула Алтея. — Идем.
— Постой! — схватила я сестру за руку. — А настойка от беременности? Ты обещала, что дашь ее мне.
— Я так и сделаю. Но настойку лучше пить непосредственно перед соитием. Тогда она подействует наверняка и ребенка не будет. Я сама ее пью и до сих пор не понесла от Эрмаса. Она надежная, не переживай. Я дам тебе настойку перед тем, как вы пойдете на обряд. Не бойся. Я буду все время рядом. Под капюшоном наряда жрицы меня никто не узнает.
Я кивнула. Все, что я могу – довериться Алтее. Другого выхода у меня все равно нет. Раз согласилась на этот безумный план, надо идти до конца. Иначе сестра погибнет, а этого я допустить не могу.
10. Глава 10. О свадебном пире
Церемония в храме Пресветлой матери по обычаям королевства Света прошла идеально. Я стояла в первом ряду в платье с капюшоном. Последнему я была рада. Он не только прятал мое лицо, но и скрывал эмоции. Я нервничала, пожалуй, даже сильнее невесты.
Я искусала губы чуть ли в кровь от непонятно откуда взявшейся тоски. Почему, когда руки жениха и невесты обвязывали брачной лентой, у меня на сердце наступила ночь? Я вспоминала поцелуй в гроте и грустила. Никогда Алатар Небул не будет моим. Наши пути пересекутся на краткий миг, чтобы потом окончательно разойтись.