Тот положил оружие на стол, закурил еще одну сигару. С
удовольствием втянул дым. Поговорил:
- Если бы было у меня как у кота девять жизней, я бы каждый день
так умирал. Эй, парень, хочешь – кури. Как говориться – за счет
заведения…
- Не курю, маменька говорила, что вредно.
- Ай, полноте. Нам жить осталось от силы час.
- А может все обойдется?
Антип покачал головой: не обойдется.
Затем выглянул в окно – сначала в одно, затем в другое. Кабинет
был угловым – из него легко простреливалась улица и проулок. Но
Антип не спешил – прятался за шторами, предпочитая, чтоб
полицмейстер сделает первый ход.
-
Еще одна капсула набрала скорость, перелетела по трубе над
улицей, пошла под карнизами домов, и прежде, чем уйти под землю,
снова пролетела над аркой.
Полицмейстер взглядом проводил шум, затем очнулся от
задумчивости, хлопнул в ладоши, заговорил:
- Ну что, господа, за дело. Не ждать же вечера… И побольше мата
со стрельбой! Вперед!
Из-под арки выкатили колесный бронещит – манталет. Его толкали
два полицейских, еще пятеро – просто шли, просунув винтовки в
щели.
- Поползли, гады… - заметил Антип.
Он выплюнул недокуренную сигару на пол, достал новую, со стола
поднял две пироксилиновые шашки. Подумал. Добавил еще одну.
Из припасенной коробки вытащил длинную спичку, зажег ее о край
стола. Подкурил от нее сигару – и тут же подпалил бикфордов шнур
шашек. Тот горел ярко, весело, словно бенгальский огонь, и на
секунду Пашка на него даже засмотрелся.
…Локтем Антип высадил окно. Из–за манталета ударил винтовочный
залп – но поздно.
Все три шашки полетели наружу.
- Второй этаж, крайнее окно! Огонь!!! – закричал
полицмейстер.
Пулеметчик дал длинную очередь – второй номер едва успел
расправить матерчатую ленту.
- Бережись! – крикнул кто за щитом.
Фитиль одной шашки потушили, вторую удалось отбросить. Зато
третья рванул как раз у манталета, выворотила камни из мостовой,
отбросила щит. Одного полицейского убило тут же, второго посекло
осколками, выбило глаз. Остальные успели отскочить – кто в
парадный, кто за столб, кто вернулся назад.
- Огонь! – перекрикивая шум пневмопровода прокричал
полицмейстер. – Прицел ниже бери. Ниже!
Пули кололи стены кабинета, разбили графин на столе, лампу,
раскололи телефонный аппарат. Когда началась стрельба, Пашка упал
за стол. Антипа легко ранило – порвало кожу на руке.