Рядом с вошедшими возник официант. Подавляя зевоту, изобразил
внимание:
- Чего изволите-с?
- Водки полуштоф нам перво-наперво. А лучше перцовки, – начал
распоряжаться Грабе, - К ней изобрази закуску горячую. Замерзли с
товарищем…
- Смею предложить ухи…
Грабе скривился:
- Никакой рыбы. Щей тащи, каши, хлеба побольше. Соскучились уже
за хлебушком… Салат на свой выбор - чтоб овощей поболе. Лето все
же. Выполняй.
Официант исчез. Но меньше, чем через минуту возник снова со
штофом и салатом. Понимал: эти гости устали, за столом долго не
засидятся.
И действительно: Грабе даже не дал поставить графин на стол, тут
же подхватил его, разлил жгучий напиток по стаканам. Произнес:
- Помянем…
Выпили быстро, не чокаясь. Официант посмотрел на них
одобрительно: такие много хлопот не создадут.
Новыми попутчиками заинтересовался и флотский офицер. Через
проход спросил:
- А вы, позвольте, откуда-то из Китая?
- Нет, абсолютно другая сторона, – отвечал Грабе. - Мы
выбираемся в столицу с Чукотки… Штабс-капитан Грабе к вашим
услугам. А это мой друг - подпоручик Данилин. Десятый
новоингерманландский полк.
- Капитан третьего ранга Сабуров Михаил Федорович. Еду в Ревель…
Вы Александра Николаевича Граббе не родственник?
- Отнюдь. Даже не однофамильцы. У графа Граббе две «б» в
фамилии, у меня одна. Да и не граф я вовсе.
- Тем приятней, что не граф. Впрочем, что же мы кричим через
весь вагон. Подсаживайтесь к нам.
Грабе и Данилин действительно пересели. Капитан продолжил
знакомство.
- Позвольте представить моих спутниц: Ястржембская Мария
Петровна и Вера Федоровна Никифорова. Ну, давайте, за
знакомство!
Пока пили, Вера Федоровна осмотрела штабс-капитана внимательно и
попыталась построить ему глазки. Ответом ей был тот же взгляд, коим
недавно Грабе угостил железнодорожника. Дама поперхнулась
вином.
- Между прочим, я бывал в Анадыре - жуть, дикое место, –
произнес капитан, пытаясь насадить гриб на вилку. - а позвольте
поинтересоваться, что вас туда занесло?
- Мы боролись с происками чукчей, – ответил Грабе.
- Я так понимаю, вы шутите?
- Отнюдь: чукчи хитры, они умелые охотники, отважные
мореплаватели. И что досадно – очень, очень жестоки. Прошлой
осенью, к примеру, они переправились через Тихий океан, вырезали
племя эскимосов, между прочим, граждан Северо-Американских
Соединенных Штатов. И угнали стада оленей… Был международный
скандал.