Спросил у Пахома:
- А чем тут воняет?..
Тот не замедлил с ответом:
- То когдась у нюрымов кам задохнул, те евонного в ложкЕ
заховали! А кам был дюжий, злой шо головень. С той поры хто в ложок
захоить - тому дох. Шо людю, шо скотине - кам до себя
прибирает.
- Что он сказал? Ни хрена не понял!
Грабе с улыбкой перевел:
- Говорит, у тунгусов был злой и сильный шаман, он умер, и его
тут похоронили. С той поры, кто сюда попадет – умирает…
- Что-то мне этот запах напоминает.
Из кармана Попов достал портсигар, извлек сигаретку, другую.
Одну подал Грабе. Вытянул из кармана спички.
Задумался.
Затем убрал и свою папироску, и папироску из пальцев Грабе.
В ответ на взгляд Аркадия пояснил:
- Предчувствие…
Назад в лагерь экспедиция вернулась где-то под вечер пятого
дня.
Грабе был уставший, но довольный.
Но от последнего не осталось и следа, когда он увидел лица
подпоручика Данилина и есаула.
- Что сталось? Побег?.. Еще один?
- Два арестанта богу душу отдали! – ответил Андрей.
На душе у Грабе отлегло: ну и шут с ними, арестантами. Но с иной
стороны, отчего такие кислые лица.
- Как отдали?
- Да вот как-то так… - пояснил есаул. В тарелке работали,
чегось-то там собирали. Когда кинулись – лежать дохлые. Я так
думаю, они нашли там что-то на спирту. Наверное, выпили. Вот и
окочурились. Я велел их достать. Вон лежать…
Покойные лежали на траве. Их по-прежнему соединяла цепь. Кожа их
была цвета красного, словно перед смертью кандальные братья увидели
нечто донельзя неприличное.
Рядом же стоял казацкий фельдшер.
Про себя Грабе заметил, что как для случая с двумя смертями, у
медика слишком придурочное и радостное выражение физиономии.
Аркадию хотелось ошибиться, но не получилось.
- Отчего они умерли? – спросил фельдшера штабс-капитан.
- Известно от чего! – отрапортовал медик. - От смерти!
- А не было ли каких странностей в их смерти?
- Была, как не быть… Они жили-жили, да вдруг померли.
- Дурак!
- Так точно! Рад стараться!
Грабе сжал руки в кулаки.
Но сдержался.
Не ударил.
Хотя стоило это ему громадных усилий.
Штабс-капитан прошептал сквозь зубы:
- Пшел вон…
Слышно было плохо, но фельдшер предпочел не переспрашивать.
Грабе позвал профессора биологии. Указал ему на два тела:
- Генрих Карлович. Соблаговолите взглянуть…
- Мертвы… Что подозреваете?..
- Думаю, нашли в тарелке какую-то гадость на спирту. Ей и
отравились