Боль нарастает, пересекает грудь пылающим расколом и вколачивает
раскалённые гвозди. Орландо закусил губу в надежде заглушить одну
боль другой, стало только хуже. Рот заполняет солоноватый привкус с
металлическими нотками. Парень подтянул ноги, согнул и положил руки
на колени. Затуманенным взором наблюдает, как Крас переходит от
тела к телу, одной рукой стискивая кинжал, а другой копошась в
одежде разбойников. Мальчик воскликнул, найдя тугой кошель, спрятал
в карман и начал стягивать перстни с пальцев.
— Брось. — Сказал Орландо, делая вялый жест. — Незачем маяться с
перепродажей.
— Так я для себя!
— А не большеваты будут?
— Ещё выросту.
Орландо ухмыльнулся и отвернулся, пряча гримасу боли. В груди
ворочается нарастающий кашель. Совсем как у Серкано... Если
подумать, старик периодически харкал кровью, но всё не умирал. Хотя
люди с похожими симптомами сгорали за считаные месяцы. Выходит,
причина была в другом?
Проблемы Орландо начались после схватки во дворце Папы. Боль
приходила и раньше, когда двигался быстрее Серкано, но не
задерживалась. Вот только в тот раз он превзошёл все пределы и вот
расплата.
— Нужно отвыкать перенапрягаться... — Прошептал парень, утирая
кровь платком и зашвыривая в кусты.
— Что? — Спросил Крас, вскинув голову.
— Ничего, — сказал Орландо, — заканчивай и в тень, мальца
отдохнём и дальше в путь. А я пока прикорну...
Склонил голову, подумал и лёг, подложив ладонь под ухо. Закрыл
глаза, стараясь дышать ровно и глубоко, заталкивая боль вглубь
тела...
... Проснулся тяжело, от перестука копыт по сухой земле и тряски
плеча. Нехотя разлепил глаза, глянул на Краса и всадников, скачущих
со стороны куда они шли. Десяток крепких мужчин в добротных одеждах
и белых платках. У каждого к седлу прикреплён лук с тулом и ятаган
в лакированных ножнах с золотой окантовкой.
— Прятаться надо! — Зашептал Крас, потянул освободителя за руку
в кусты.
Орландо мотнул головой и сел, скрестив ноги, продолжая
наблюдать. Всадники затормозили у трупов, один умело управляя
поводьями направил коня к путникам.
— Вы кто такие? — Рыкнул он, пытливо оглядывая.
— Да так, бродяги. — Ответил Орландо, зевнул прикрывая рот
ладонью. — Ищем лучшей доли, так сказать. Шли себе шли, а тут эти,
как выскочат да закричат! А потом бац и поубивали друг дружку.