Орландо покачал головой, улыбка стала виноватой, как у
нашкодившего ребёнка.
— Нет, это оружие не для меня.
— Но вы его подняли! За десять лет никто не смог!
Парень пожал плечами, сказал, отступая в толпу:
— Когда ни будь найдётся подходящий владелец.
***
Слежку заметил не сразу, только когда затылок обожгло
ненавидящим взглядом. В спину дохнуло холодом и Орландо свернул к
окраине рынка. Пошёл, бросая взгляды на отполированные тазы,
громоздящиеся у прилавков. С трудом вычленил из пёстрой толпы двоих
скромно одетых франков. Покружив меж торговых рядов и сделав пару
покупок, Орландо двинулся к переулку.
Войдя в тень за углом, замедлился вслушиваясь в шум за спиной.
Продолжат преследование? Ну конечно... Орландо развернулся боком,
кинжал и рука держащая его, скользнула вдоль живот. Нападавший
налетел на подставленный кулак, упал и покатился по земле, царапая
торчащую из горла рукоять.
Второй отступил на два шага, переводя взгляд с Орландо на
умирающего и обратно. Выхватил короткий меч и медленно пошёл в
атаку, сверля парня полным ненависти взглядом.
— Ты это серьёзно? — Устало спросил Орландо, касаясь пальцами
оставшегося за поясом кинжала.
— Враг Церкви должен умереть! — Прошипел незнакомец, ускоряя
шаг.
В переулок залетают отголоски гомона рынка, за дальней площадью
с высокой башни заголосил муэдзин. Ставни на втором этаже,
захлопнулись. Орландо склонил голову к плечу, поглаживая
указательным пальцем навершие рукояти кинжала, сказал
задумчиво:
— Значит, ты знаешь кто я такой. Скажи, ты идиот?
Незнакомец издал низкий горловой рёв и набросился, нанося
широкий рубящий удар. Пролетел мимо шагнувшего в сторону Орландо,
запнулся о собственную ногу и рухнул на землю. Обхватил голову
руками, меж пальцев выступила кровь.
Парень неторопливо подошёл к нему, перевернул на спину носком
сапога и пинком отбросил меч. Наступил на грудь и вкрадчиво
заговорил, глядя в полные ужаса и ненависти глаза:
— А теперь мы побеседуем, как нормальные люди, и возможно,
только возможно, я отпущу тебя. Вопрос первый, что ты забыл на
востоке? На купца непохож.
— Разведка...
— Вот как, очень занятно. Что разведывал?
— Дороги... оазисы... стоянки местных, укрепления.
— И просто так, наткнулся на меня?
— Да... тебя ищут по всем королевствам, даже на оловянных
островах... даже в стране Полумесяца... а посчастливилось нам.