– Хэй! Хэй! Драконы идут! Хэй! Хэй!
– Посторонись!
– Хэй! Хэй! – выкрикивает черноглазый мальчуган, а сам улыбается ей ртом с недостающими молочными зубами и кружит, кружит с сачком и вырывающимся из него дымом и искрами. – Хэй!!
Народ вокруг машет руками, платками, огромными листьями для жаровен, кашляет и сыплет проклятиями. Разноцветные искры прожигают цветастые пологи, но пламя не занимается. Все дело в составе петард и фейерверков.
– Безобразие! Где шаркисы[2], когда они так нужны?! Безобразие!
Наконец, откликнулся кто-то из прохожих. Народ стал озираться по сторонам, но стражи так и не увидел.
– Иди сюда, – Рэнд тянет ее за руку и оттаскивает в сторону.
Вэлиан же не могла отвести глаз от красочного зрелища. В воздух взмыли огромные драконы. Яркие, переливающиеся, устрашающие, с огромными зубами, с то и дело вспыхивающими в их пасти яркими огнями и вырывающимися, опадающими клубами дыма.
– Подожди!
– Что шаркисы?! Надо жаловаться наместникам! Змееныши шалят!
Народ шумит и волнуется, но Вэл и Рэндалл видят, что кричат то в основном самые сварливые, да купцы, переживающие за товар, тогда как все остальные в восторге от развернувшегося зрелища. Такое не каждому по карману.
– Ничего особенного – всего лишь день рождение одного из членов королевской семьи.
– Я такое вижу не часто.
– А ты точно боевой маг?
Вэлиан не ответила, даже не оглянулась на него, а Рэнд запоздало понял, что наступил на больную мозоль. В Вэлиан теперь ни грамма магии. Она не может сбежать, вытворить что-то сверхъестественное, чтобы он не думал про нее. Все что осталось у непоседливой эльфы от прежних возможностей и занятий – знания, которые и не употребить то некуда. Да маленькая ящерка саламандра, что не страшнее обычной кошки.
– В день рождения короля народ угощали пирогами с хрустящей карамелью и засахаренными лепестками.
Рэндалл кривится – он не любитель сладкого.
– Твоему другу стоит быть щедрее, поменять что-то, а может даже привнести новое. Народ любит праздники. Особенно после изнурительных и кровопролитных войн, осадных положений и дней скорби. У вас – полный комплект. Нововведение должно прижиться и восприняться на «ура!».
Вэлиан одаривает его быстрым взглядом и продолжает говорить, словно не заметив его слов. Ее темные глаза полны ярких бликов.
– В тавернах ставили бузиную настойку, а всем приезжим наливали пинту пива.