– Я спрашивал только имя, а не адрес.
Инспектор развернулся к стоящему тут же компьютеру:
– Зачем вы летите на Лоум?
– Умер мой отец. Я должен быть на церемонии прощания.
– Отвратительный обычай. – Инспектор нажал какие-то клавиши компьютера, подождал ответа и, удовлетворенный, бросил:
– Можете пройти. Следующий!
Человек, стоявший за Эрлом, прерывисто вздохнул:
– Черт-те что творят! – пробормотал он. – Когда я был здесь в последний раз, Лоум считался свободной планетой. А сейчас – посмотрите! Мужланы, разодетые в свою форму, как петухи, слоняются туда-сюда, не зная, к чему и кому придраться! Если бы у меня были лишние деньги, я бы развернулся и сделал отсюда ноги и улетел бы другим рейсом. У тебя есть спонсор? – он обращался к Дюмаресту.
– Да, – ответил Эрл.
– У меня – нет, и, похоже, меня просто завернут. Может, ты выручишь меня? Найдешь спонсора, а? Я – профессиональный механик и неплохо разбираюсь в технике и разных машинах.
Он потянул Эрла за рукав:
– Если поможешь, то я в долгу не останусь!
– Извини. – Дюмарест даже не взглянул на него. – Я не могу помочь. Поговори с кем-нибудь еще.
– Не можешь или не хочешь?
Эрл развернулся и взглянул на говорившего. Тот был крупным мужчиной с бегающими злыми глазами.
– И то, и другое, – ответил он резко. – А теперь отпусти мой рукав, иначе я сломаю тебе руку.
– Ваше имя? – таможенный инспектор обратился к мужчине, стоявшему прямо перед Дюмарестом.
– Бастедо.
– Ваш спонсор?
– У меня его нет. – Мужчина поднял свой объемистый портфель и примостил его на краешке стола:
– Я продавец сельхозмашин. У меня с собой полный набор трехмерных слайдов и голограмм; есть и макеты образцов предлагаемой продукции. Я агент-посредник.
Инспектор обратился к своему компьютеру:
– У нас нет информации, подтверждающей вашу благонадежность. Вылет на Лоум для вас исключен.
– Что? – лицо торговца исказил гнев. – Нет, вы только послушайте! Я – честный бизнесмен, и вы не имеете права отказать мне во въезде! Кто вы такие, в конце концов? У меня… – Он замолчал, увидев, как два вооруженных стражника, одетых в ту же красно-черную форму, что и инспектор, по сигналу направились в их сторону.
– А теперь слушайте и, не перебивайте, – сказал офицер жестко. – Будете спорить – мы арестуем вас; будете сопротивляться – расстреляем. Я понятно объяснил?