- Это ты что ли оставил метку? – Продолжал казак. Кажется, он
был немного озадачен тем, что какой-то северянин знает об их
способах извещения.
- Я, - отвечал инженер достаточно
твёрдо, лебезить и заискивать перед этими жителями пустыни нельзя
было ни в коем случае, - мне нужно говорить с атаманом
Васильком.
- А о чём ты хочешь говорить с Васильком? – Спросил казак.
- А ты Василёк? – Теперь уже спрашивал сам Горохов.
- Я нет, - чуть подождав снизошёл до ответа казак.
- Так зачем ты спрашиваешь?
- Что бы знать, - уже достаточно грубо отвечал казак. – А то
всякий торгаш будет атамана спрашивать, а у атамана и своих дел
хватает. Говори, что хотел или уматывай отсюда.
- Я не торгаш, - отвечал Горохов, - скажи Коле Васильку, что
инженер Калинин хочет с ним говорить по хорошему делу.
Инженер это вам не торгаш, казаки переглянулись и теперь уже
заговорил не тот, кто говорил до этого:
- А ты что, знал Колю Василька? – Спросил второй.
«Знал?» Горохов чуть задумался, получается, что собранная для
дела информация устарела? Коли Василька уже в живых не было?
- Его знал мой друг Каменков. Он имел с Васильком дела. -
Ответил инженер и уточнил. – Так что, Коля уже не с нами?
- Нет. Пусть песок хранит его кости. – Сказал тот, что
заговорил
второй и сделал жест, который у казаков выказывал почтение.
- Пусть песок хранит его кости, - повторил Горохов и сделал
такой же жест. – А кто теперь водит ватагу вместо атамана
Василька?
- Его племянник, Лёва Василёк по прозвищу Ходи-Нога. - Сказал
тот, что говорил с ним первый.
«Главное не засмеяться, когда буду с ним говорить, - подумал
Горохов, усмехаясь под респираторной маской. – У этих степняков
забавная методика выбора прозвищ».
- А как мне его увидеть? – Спросил инженер.
- Езжай на северо-восток, отсюда через девять километров
начнётся каменная гряда, там наш кош. Кто спросит, так скажешь, что
Салов дал добро.
- Понял, скажу Салов дал добро, - ответил Горохов и сел на
мотоцикл.
Примерно через семь километров, он увидал вдалеке каменную
гряду, невысокие, похожие на зубы, скалы из красного песчаника, что
тянулась с запада на восток.
И тут же на один из барханов, что был от него метрах в
пятидесяти, выскочил невысокий казак с винтовкой, а винтовочка
направлена была в его сторону:
- А ну стой! – Орёт казак высоким голосом.