— Мы не ждем от вас мгновенных
решений и сиюминутного отчета о благополучной зачистке, — вставил
свое веское слово лесс Аррано, заработав в моих глазах несколько
пунктов положительной репутации. — От вас требуется лишь
максимально возможный в сложившейся ситуации осмотр, как можно
более полный сбор и анализ данных, ваши личные выводы о причинах
случившегося и реальные предложения по решению возникшей
проблемы.
Лесс Данти едва заметно
усмехнулся.
— Иными словами, мы хотим понять, на
что вы годны, лесс Таор. Это и будет вашим испытательным сроком.
Если у вас все получится, я буду рад появлению в команде еще одного
здравомыслящего, наблюдательного и полезного человека. Если же нет…
там будет видно.
— Кстати, в тех краях стали замечать
нурров, — напоследок сообщил тан Алдурр, остановив меня почти на
пороге. — Раньше они не лезли на наши территории. Их вполне
устраивали горы и заброшенные шахты. Но за последний год следы
нурров стали появляться возле плантаций с завидной регулярностью.
Думаю, вас это заинтересует.
— Почему это должно меня
заинтересовать? — насторожился я.
— Потому, молодой человек, что там,
где водятся нурры, рано или поздно появляются отступники. А поиск и
уничтожение отступников, если помните, является прямой обязанностью
Ковена.
Я после такого ответа предпочел
промолчать. И уже на улице подумал, что не напрасно подозревал в
этом задании второе дно. Становиться приманкой для кого бы то ни
было мне не хотелось, но раз уж я все равно ввязался в это дело, то
следовало проявить осторожность.
Уже по дороге домой я спохватился и
достал рашшер Наоми, чтобы выяснить, зачем она меня потревожила.
Однако девушка на звонок не ответила. И сама не перезвонила,
очевидно, уже отправившись спать. Поэтому мне ничего не оставалось,
как вернуться домой и озадачить Макса очередными сложностями, с
которыми на этот раз мне, к сожалению, придется разбираться без
него.
***
Поскольку время катастрофически
поджимало, то остаток ночи пришлось потратить не на сон, а на
торопливые сборы и последний на этой неделе визит.
Правда, в гости к ниису я явился
гораздо позже обычного, поэтому его самого в кабинете не застал.
Зато уже порядком засохший и заметно скукожившийся кактус
по-прежнему стоял на положенном месте. Причем его внешний вид был
настолько удручающе жалок, что я не поленился — забравшись в
кабинет через чердачное окно, полил несчастное растение из стоящего
на столе стакана. После чего царапнул короткую записку и, приколов
ее на одну из игл, собрался было уйти, как тут услышал в коридоре
знакомые голоса.