— Первый побери! — фыркнул он, — ты же на Перевале Тысячи Гроз!
В городе Агнара! Здесь куча мастеров Озера и нет никакой угрозы. Ты
в безопасности. Да... точно...
Глубоко вздохнув, он мысленно повторил себе, что здесь ему
ничего не грозит. Через полчаса такой своеобразной медитации это и
вправду сработало, и Эдван сумел, наконец, заснуть.
*Верес — другое название можжевельника (Прим.
Автора).
— Говоришь, разбираешься в искусстве начертания, юнец? — смерив
Эдвана насмешливым взглядом, протянул мастер Регин, вот уже
пятьдесят лет занимающий должность главного мастера начертания на
Перевале Тысячи Гроз. Он справедливо считал библиотеку и Дом своей
вотчиной, куда обычно не принимали никого младше сорока. Во всяком
случае, точно никого из вчерашних учеников.
Не то, чтобы существовал какой-то особый возрастной барьер или
правило, просто обычно одарённые начинали интересоваться этим
искусством всерьёз примерно, когда успевали перенасытиться
сражениями, тренировками, и погоней за новой ступенью или званием в
гарнизоне. Новые ранги в таком возрасте давались уже очень тяжело,
среди бойцов даже существовало поверье, что если не достичь Озера к
сорока годам, после уже нет смысла пытаться. Хотя это, конечно же,
было чушью. Возраст играл свою роль, но зачастую дело было в
нежелании рвать жилы для следующего ранга и сидеть в грозовом
ущелье вместе с сопляками, ошибках в ранних тренировках, либо в
банальной нехватке камней атры и других ресурсов.
Собственно, желание обзавестись последними и толкало одарённых в
сторону каких-нибудь искусств. Алхимии, травничеству, кузнечному
делу, начертанию, любому другому ремеслу или охоте на опасных
тварей. И начертание мало кто выбирал — всё же, оно было почти
таким же скучным и нудным, как алхимия, только без алкоголя. Увы,
мастер Регин не мог научить, как с помощью своего искусства
сотворить бутылку вересовки, да и не пытался. Он искренне считал
себя и других мастеров выше столь низменных попыток привлечь
соискателей. Может быть, именно поэтому в Доме Начертаний не было
молодых, в отличие от алхимиков. Там новичков всегда хватало.
— Кое-что понимаю, — ответил Эдван безразлично разглядывая
старика, — не мерь меня местной меркой, мастер. Я занимался этим
ещё в Долине Белой.
— Ладно, — чуть скривившись, проскрипел Регин. Старый мастер был
высоким, худым, и сморщенным, как сушеная слива, особое сходство с
которой ему добавлял тёмно-синий халат и пурпурная рубаха, — за
тебя просил Орм. Пошли, покажешь, что умеешь. Если ты действительно
хоть самую ничтожную малость понимаешь в нашем искусстве, в чём
лично я сильно сомневаюсь, то будешь почётным членом Дома
Начертаний. Но учти! — ворчливо проскрипел Регин, — наше искусство
требует полной самоотдачи! Я не потерплю халтуры! Если хочешь целый
день бегать в грозовое ущелье, по трактирам, бабам, или куда там
ещё молодёжь шляется, лучше сразу забудь!