На счастье, старый Матс вёл отряд к цели окольным путём, по
узким тропкам в обход белой горы, к самому западному её склону, где
располагалась древняя крепость Ротборг. Вернее, её руины. Завернув
за огромную скалу, Эдван вздохнул и покачал головой, взглянув на
цель их долгого пути. От некогда величественных стен из красного
камня осталось лишь несколько поросших мхом фрагментов. Чудом
сохранившаяся арка ворот, казалось, должна была вот-вот рухнуть под
внезапным порывом ветра, а от башни, что когда-то возвышалась над
окрестными землями, осталось лишь полтора этажа, да небольшая груда
камней. От одного вида этого места веяло беспросветным унынием, и
смертью. Эдван не сразу обратил на это внимание, лишь когда их
отряд спустился к лысому безжизненному подножью Акдага,
почувствовав лёгкий озноб вблизи старой крепости.
— Здесь была какая-то битва? — как бы невзначай поинтересовался
он у Хрута, пока тот не пошёл что-то решать с другом.
— Разве что очень давно, — легкомысленно отмахнулся старик, —
устройся где-нибудь да отдохни с дороги. Часовые пока обшарят
крепость. Не нравится мне эта тишина, — прокряхтел Хрут,
покосившись на руины древней башни.
Эдван ничего не сказал в ответ, кивнул старому мастеру и, взяв
Лизу под руку, поставил небольшой бивак в тени старой крепостной
стены, на небольшом оталении от остальных бойцов. Своё временное
жилище он расположил в уютной нише у куска старой крепостной стены
так, что его не было видно ни с равнины, ни с горных вершин.
Несмотря на то, что примерно через полчаса ребята уже освоились в
руинах древней крепости, Эдвану всё ещё было неприятно здесь
находиться. От разрушенных стен из красного камня веяло каким-то
могильным холодом и странной, неясной, как будто бы затаившейся
опасностью. Лиза тоже нет-нет, да настороженно оглядывалась по
сторонам в поисках неведомой напасти.
— Тебе тоже не по себе здесь? — осторожно спросил Эдван,
вполглаза наблюдая за часовыми.
— Да, — зябко поёжилась девушка, присаживаясь на гладкий валун,
— словно кто-то пытался затушить мой огонёк.
— Тебя потушишь, — улыбнулся Лаут и уселся рядом, — по словам
Матса где-то неподалеку рыскают разведчики фоциан. Они, конечно,
твари горные, но что-то мне подсказывает, что на сам Акдаг никто не
сунется. Старики думают так же. С вечера начнём прочёсывать
окресности горы и выжидать.