Так что у меня есть только «сейчас» и эта вот девчушка, глядящая
на меня огромными влюбленными глазами.
Я протянул к ней руки и поднял с колен, посадив на кровать возле
себя. Секундой позже мы слились в долгом страстном поцелуе, она
прижалась ко мне стройным горячим телом и принялась развязывать
тесьму на платье.
Что ж, как бы там ни было, меня явно ожидает замечательная
награда за дела мои сегодняшние.
***
Следующий день я начал рано: разбудила какая-то крикливая пичуга
за окном ни свет ни заря. Девица посапывает себе сладко рядом со
мной и я ей даже позавидовал: она вполне может спать, сколько
влезет, а вот мне надо вторжение дикарей отражать, тут не до
отдыха.
Я оделся, опоясался саблей и пистолями, но доспехи надевать не
стал. Так, надо бы чего перекусить.
За завтраком дело не стало: я просто остановил первого
встречного слугу и жестами показал, что хочу кусать и жевать. Он
отвел меня на кухню, и я прямо там поел каких-то соленых жареных
моллюсков и остро-пряный салат из овощей. Еда, конечно, на
любителя, еще пятнадцать лет назад, если б мне мой повар такое
подал, я заставил бы его самого это жрать у меня на глазах, но
двенадцать лет в тюрьме научили меня харчами не перебирать. И
потом, тут это, может быть, деликатес, а кроме того – война есть
война. И не такое в жизни едать приходилось.
Пока ел – вспомнил про художника. Куда-то он запропастился
вчера, но оно и к лучшему: если б я ему позировал для портрета,
девице пришлось бы долго ждать, вдруг не дождалась бы?
Затем я отыскал Тэгира: оказывается, он тоже встал рано, причем
уже кое-что успел. К моему появлению у него оказался довольно
неплохо воспроизведенный по моему рисунку пилум с железным острием,
и он предложил мне продемонстрировать, как им пользоваться.
Мы вышли на ту самую площадку во дворе, я опробовал пилум, а
затем метнул его в мишень, в качестве которой выступил трофейный
дикарский щит.
Мой бросок на тридцать шагов вызвал бурное одобрение у всех
наблюдавших, особенно у солдат: видимо, они лучше других понимают,
что копье бросать не так просто, как выглядит, и знают, сколько
мастерства в моем броске.
Сразу же вскрылся недостаток: пилум полетел как надо, я попал,
куда метил, щит был пробит, однако дротик при этом не согнулся.
Оказалось – оплошал кузнец. Видимо, ему не объяснили детально,
что к чему, и он подумал, что нужно просто не заморачиваться с
качеством металла. Мне удалось согнуть наконечник, и я определил,
что металл на изгиб довольно прочен. Тогда я начертил Тэгиру новый
рисунок: металл пусть будет тот же, а наконечник сделать тоньше.
Так он будет легче гнуться, а кузнецам не придется работать с
непривычным материалом.