Последней же каплей стало известие, что на Табук море выбросило
искусного воина и воеводу, который умеет воевать против каруев и
свое умение уже доказал в бою. Тассайцы поняли, что если не сейчас
– то уже никогда, и решились.
Из плохих новостей – каруи прибывают в лагерь более быстрыми
темпами, чем ожидалось, и их там уже сотен девять как минимум, а
скорее десять, если не больше. Больше подмоги не планируется,
потому что каруи без крайней нужды в море к темноте не выходят.
- Так это, скажу я вам, други мои, не плохая новость, а хорошая.
Тассайцев более пяти сотен, нас шестьсот. Нас больше. Сначала
обстрел четырьмя сотнями стрелков, затем атака семьюстами
стражников. Даже если каруев тысяча или более – ну так и нас более
тысячи. Силы-то равны при нашем превосходстве. Больше каруев в
лагере – больше каруев убитых. Меньше останется на потом.
И, наскоро поужинав практически одним мясом – чтобы посытнее,
нам к ужину специально зарезали молодых барашков и зажарили на
вертелах – мы выступили в поход. Я получил второго коня, на котором
и поехал, а уже проверенного боевого товарища повел на поводу,
налегке.
Провожали нас всем городом, как героев. Ну, будем надеяться, что
и встретят так же.
Отдельный сюрприз мне преподнесли перед самым выступлением, и
этим сюрпризом стало знамя.
Знамена тут, к слову, не такие, как везде. Тут они выглядят не
как полотнище, прикрепленное к древку, а как большое круглое кольцо
на конце древка, и внутри этого кольца натянуто полотнище. Вообще в
первый поход мы шли без знамен, но сейчас при полном параде, так
сказать – то ли свой боевой дух поднять, то ли тассайцам с этим
подсобить. У Тэгира – синее полотнище с белыми символами – я таких
вообще никогда в жизни не видел – и изображение птицы. Его за ним
несет знаменосец, все как полагается.
Ну и вот подходят ко мне трое и тоже с поклоном знамя вручают –
ну я поначалу удивился, с хрена ли я должен знамя таскать, что я,
знаменосец им, что ли? А потом глядь – а тот что по центру,
оказывается, тот самый художник, и двое других тоже ремесленного
вида люди. Смотрю на знамя – а оно красное, и на нем – дракон,
кусающий себя за хвост. Тот самый знак Ордена Дракона, что отец мой
на монете чеканил и на гербе изобразил… Правда, непонятно, с чего
вдруг полотнище красное – видать, по цвету моего кафтана…