- А ты, дедушка, как узнал, что не поп я? - вспомнил Александр о
встрече.
Дед провел рукой по бородище. Потом махнул рукой, расплываясь в
улыбке: - Хотел соврать, мол, увидел. Да ладно. Ты, мил человек,
иермонаший клобук с послушничьей схимной надел. Так какой же опосля
того монах будешь?
Александр расстроенно вздохнул, глядя в слепое окошко: - А я,
балбес, в таком виде думал в город идти. Сгорел бы сходу.
Дед согласно покивал: - Видно, потому ко мне тебя и привело.
- Судьбы не минешь, - непонятно протянул дедок.
Александр устало прикрыл глаза. И пробормотал в полудреме: - И
так, словно кутенок, тычусь, теперь и вовсе плохо. Знать бы, что
здесь к чему, может, все легче было.
- Если бы да кабы, - не согласился хозяин. - Чтоб знать, здесь
родиться и жить нужно. А тебе придется так на так выпутываться, -
его голос уплывал в туман, расплывался. Александр безвольно уронил
голову на стол и погрузился в глубокий сон.
Проснулся он от хлопанья крыльев и раскатистого петушиного
крика. Казалось, кочет разоряется прямо под ухом спящего. Он
приоткрыл глаз и действительно увидел роскошного семицветного
петуха, расправившего крылья посреди избы. Саня потянулся,
сообразив, что лежит на жестких полатях, укрытый огромным лоскутным
одеялом.
В полумраке утра заметил спящего на лавке приятеля. "А где
хозяин?" - мелькнула тревожная мысль опасливого жулика. Однако
рассмотрев на высокой печи торчащую гриву, облегченно вздохнул и
уже спокойно задремал вновь.
Окончательно проснулся от чувствительного толчка. - Хватит
почивать, - склонился над ним старик. - День уж на дворе.
Саня выпрыгнул из-под одеяла и, дрожа от холода, обхватил себя
руками. - Печь, может, протопить? - искательно спросил он
невозмутимо занимающегося своим делом хозяина.
- Пустое, - отмахнулся дед. - Дров не напасешься. А зима впереди
длинная.
Александр поискал глазами умывальник и, поняв, что с удобствами
здесь напряженка, тяжело вздохнул.
Он выскочил во двор и зажмурился. Все вокруг было укрыто
блестящим снежным покровом. Обратно вернулся, не задерживаясь ни
одной лишней минуты.
Андрей тоже проснулся и лежал укрытый огромным тулупом.
- Как ты? - поинтересовался Лис, радуясь, что паренек вынырнул
из беспамятства.
- Благодарствую, - ответил парнишка. - Ты меня уж не кори, что
слег, - извиняясь, начал он. - Тащить меня опять тебе пришлось.