Отцу Путей полагался белый теленок.
Не знаю, где Лотарь его достал, скорее всего, украл на ферме. Он
считает, что простецы должны быть счастливы, оказывая услугу члену
благородного Дома, и потому за взятое расплачиваться не любит.
За подношением дух не погнушался
явиться лично, теленок за считанные секунды высох и рассыпался
трухой. Хороший признак, пока что ритуал идёт правильно. Четыреста
лет назад из-за неудачного призыва погиб Дом Серого Оружия, причем
в полном составе, наследников не осталось. По неизвестным причинам
хорошие боевики полезли в демонологию, что-то напутали, нанесли
оскорбление одному из высших темных духов и теперь их нет.
Короче говоря, теленок истаял.
Картина страшненькая, неудивительно, что следующая предполагаемая
жертва при виде происходящего резко передумала корчить бессознанку
и забилась в ужасе, пытаясь вырваться и сбежать. Не, шалишь, эти
веревки не всякий титан порвет, куда уж обычному смертному.
Похоронный ритуал в обязательном порядке включает человеческое
жертвоприношение, иначе тень на службу не поставить, вот Лотарь и
подобрал в лондонских трущобах нищего. Мог бы, кстати, действовать
официально – правительство его королевского величества Эдуарда
Седьмого в таких случаях выделяет смертников из числа приговоренных
бандитов. Однако мы, Блэкуотеры, со времен Вильгельма Оранского
находимся в резкой оппозиции властям, поэтому папашка предпочел
обойтись своими силами.
Да, это убийство, черная магия и
обычное зло.
Нет, мне это не нравится.
Да, если потребуется, я поступлю так
же, и рука моя не дрогнет. Потому что альтернатива обойдётся куда
дороже. Обезумевшая тень сожрет не один десяток, а то и сотен
людей, прежде чем её остановят равные нам представители иных Домов,
сотрудники Особого департамента или посланцы его святейшества
епископа Кентерберийского, причем не факт, что у них получится с
первого раза.
Наступал самый сложный момент,
связанный с призванием, воплощением и обузданием тени. Если этого
не сделать, она воплотится сама, и вовсе не обязательно рядом с
местом смерти. Ну а обуздание… Ради него всё и затевается.
- Именами Владычицы Глубин,
сиятельной, милосердной, – возгласила бабка. –Волей рода, памятью
крови, властью наследий призываю тебя на службу, тень! Приди!
Приди! Приди! Служи верно, служи вечно, служи везде!