И так это прозвучало… нет, не жалостливо, а с безысходной тоской. Я даже прониклась… почти. А потом вспомнила о потрясающем актерском таланте этой ведьмы и проникаться перестала. Но вот когда мне были продемонстрированы тонкие старческие запястья, которые обвивали металлические браслеты, что-то внутри неприятно кольнуло. Заныло от позабытой, но закостенелой и навсегда отпечатавшейся глубоко в подсознании боли.
Мелькнула мысль, что с такими браслетами ведьма и правда долго не протянет. И все ее угрозы Феде – всего лишь запугивание, с такими «украшениями» колдовать она не может. Наверное, оно и к лучшему, но… забрать заявление я согласилась. Не из жалости или, упаси боже, проснувшейся симпатии, а исключительно из корыстных целей.
Если ведьма обманет, я напишу заявление снова, или просто помогу зеррам вновь уличить ее в нелегальном колдовстве. Госпожа Ериша прекрасно это понимала, поэтому мне думалось, что обманывать меня она все же не станет и действительно постарается помочь.
Прежде чем открыть ведьме путь на свободу, я постаралась хоть как-то себя обезопасить. Снова нанюхаться кошачьей мяты и превратиться в средство наполнения накопителей в мои планы не входило. Хотя и сомневалась, что госпожа Ериша вновь наступит на те же грабли, подстраховаться стоило.
Консультантом по этому вопросу стал все тот же Федя. На его месте я бы уже взвыла и послала с вопросами куда подальше, но он не только рассказал про существующие амулеты, но и выделил мне один из своих – слабый, по его словам, но все же лучше, чем ничего. Правда, на тот момент бедолага понятия не имел, что я собираюсь сделать, иначе, подозреваю, никакого амулета я бы не дождалась – и страх перед ликой, от которого и так уже мало что осталось, бы не сработал.
Словом, когда мой план по освобождению неуловимой и, наконец, пойманной ведьмы претворился в жизнь, Федька все-таки взвыл. Взвыли вообще все, кто присутствовал при отзыве заявления и моем наглом вранье о том, что мы с достопочтенной госпожой Еришей позавчера просто мирно пили чай. Врала я вдохновенно, бессовестно и не краснея – чего не сделаешь, чтобы в перспективе спасти свой хвост!
И вот я снова оказалась на маленькой ведьминой кухоньке – с амулетом на шее и пучком розмарина, сорванного на собственных грядках, в руках. Розмарин прихватила на случай, если двуличной особе вздумается снова дурманить меня кошачьей мятой. За движениями госпожи Ериши я следила пристально… и так же пристально за ее домом следили зерры, даже не считающие нужным шифроваться.