Люди, стоявшие по пути к выходу,
расступились, спрессовав прочих так, что, казалось, они сейчас
превратятся в блины, и Ритон двинулся по этому коридору.
Он вышел на площадку перед собором.
Казалось, внутри прошло от силы десять минут, однако солнце уже
начало свой долгий путь к закату. Церемония продлилась почти четыре
часа!
Гвардейцы все так же стояли по краям
площадки, а многочисленные воины перегородили путь к ступеням,
ведущим наверх, толпа на площади, кажется, даже стала больше. И над
всем этим разлилась тишина. Что ж, настало время обратиться с
речью.
Благороднейшие имели право войти
внутрь и наблюдать за тем, как новый венценосец принимает свою
судьбу. У простолюдинов же была иная привилегия – они могли
услышать первый указ своего нового правителя.
Ритон замер за спинами воинов, глядя
на человеческое море, застывшее в напряженном ожидании. Да, от его
речи будет зависеть многое. Слова – это всего лишь сотрясание
воздуха, однако они зажигают в людских сердцах неугасимое пламя,
они даруют сторонников и превращают врагов в друзей. Все это при
должном таланте можно грамотно использовать и Ритон верил в
себя.
Он набрал полную грудь воздуха и
заговорил.
- Подданные! Вы ждете нашего первого
указа, и вы в своем праве. Вы, наверное, хотели бы услышать о
королевском помиловании, о снижении налогов, о дарах из казны, о
роскошном пире, либо о чем-то столь же приятном вашему сердцу и
кошелю.
Люди начали энергично перешептываться
и в голосах этих послышалась надежда. Да, они страстно жаждали
снижения налогов, они хотели хотя бы каких-то послаблений в тяжелой
и безрадостной жизни. Страшно было даже представить, насколько
обеднели простые горожане за последние четыре года. И пускай Ритон
прилагал все усилия для развития торговли и ремесел, пройдет еще
немало времени, прежде чем ситуация наладится.
- Мы тоже хотели бы отдать подобный
указ, - продолжил он, - но, увы, не можем.
Тишина, сопровождавшая эти слова,
была мертвой и непроницаемой.
- Не можем, - продолжил
новоиспеченный венценосец, стараясь говорить, как можно яснее, -
потому как мы все несем на себе печать ошибок предыдущего
венценосца. Он развязал войну, в которой Исиринатия потеряла
большую часть земель. Он не выполнял свои обязанности должным
образом, из-за чего Черный Властелин сумел восстановить нечестивые
полчища, а его сын – наш кузен - вместо того, чтобы принять на себя
ответственность, стал рушить даже то, что удалось спасти, не иначе,
как сговорившись с врагами!